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    而且日本国内政局并不稳定，自1907年《帝国国防方针》颁布之后。也就是日本陆军和日本海军间军备竞赛的开始。

    日俄战争后，国际经济危机不断压迫日本经济，贸易接连入超，而为日俄战争而发行的外债本息已经超过年度预算的两倍，达十亿日元。而且，日本未得到战争赔款，为了还本付息要再借外债。

    因此日本想扩军只能依靠增税，以及削减行政和财政支出。其结果是内阁和大藏省极力抑制陆海军的扩军预算要求，以致海军和陆军为争夺有限的预算资源再度发生争吵，总理大臣桂太郎甚至为此于今年辞职。

    陆海军为了实现各自的拨款要求，不得不走上政治策动的道路，军部的力量开始介入由政党势力和藩阀势力微妙地保持着平衡的政界，使其均衡发生了动摇。

    而主政的西园寺内阁正致力于平衡日俄战争后所遗留下的巨额财政赤字，出于财政困难的考虑，西园寺不支持陆军增师案，并托付陆军幕后元老山县有朋出面压制这一要求。

    同时，为了应付西伯利亚大铁路复线和阿穆尔铁路完工带来的军事威胁，日本也很愿意中俄打上一仗。中国胜，则俄国的威胁减小，日本可以不在朝鲜增兵，以减轻财政负担；俄国胜，则日本可以趁机落井下石，从中国手中在满蒙攫取更多的利益。

    谁都不是傻子，谁都有自己的小算盘，库斯朋齐有些无奈地摇了摇头，与其去与狡猾的小日本打交道，倒不如去找英国驻华公使朱尔典。再怎么说，英国在中国的势力最大，最有影响力。虽然英俄也有矛盾，但似乎可以进行化解。在等待俄国政府的决策之前，试探一下应该不是个坏主意。

    库朋斯齐这时突然意识到俄国在策动外**立的问题上，确实有些行事仓促，而且过于乐观了。如果预想到中国政府会采取强硬的立场，并且会得到美德的大力支持，就应该先进行深入的外交活动，以使俄国政府在这个问题上不陷入孤立。

    英国一直窥视西藏，外交大臣格雷曾提出，英国“希望维护在中国宗主权之下的西藏自治”，并准备派一名代表去拉萨，以此试探俄国是否有意放宽《英俄协定?西藏专条》中的限制性条款。但俄国政府认为，蒙古在英俄协定之外，“不能把它看做是西藏的对等物”。意思很清楚，俄国不打算以它在外蒙目前已取得的利益与英国准备在西藏得到的利益相交换。俄国所指望的交换条件在阿富汗。换言之，必须在《阿富汗专条》和《西藏专条》上互相做出让步，才能修改《英俄协定》。

    同时。因为在新疆一直没找到合适的傀儡，俄国政府又向英国表示“愿意明白宣布俄国无意接管中国土耳其斯坦（即新疆）的管辖权”；“在中国新疆的任何部分将不会发生俄国事先不通知英国而采取行动的问题”。这样也就打破了英国想以默认俄国在新疆的侵略扩张换取修改《英俄协定》的设想。

    如果俄国政府能做出某些妥协，是不是会有很大的不同，库朋斯齐不敢确定，但应该比现在要好一些。在目前，中国政府已经调动完兵力。开始军事行动时，英国想偏袒俄国，恐怕也要慎重考虑是否可行了。面对着被中国政府煽动起来的汹汹民愤，再加上美德两国虎视眈眈，想维护固有的商业利益，的确需要慎重考虑。不要说别的，俄国，就是一个很好的反面例子。

    想到这里，库朋斯齐嘴里有些发苦。俄国道胜银行的业务量已经降至历史最低，存款额还在加速流失，虽然还在苦撑，不过是在为维护银行的信誉。要知道，牌子倒了，以后也就完蛋了。而俄国的商品更是一落千丈，经营俄货的洋行到了倒闭的边缘，俄人开办的工厂已经彻底停产。损失巨大。

    朱尔典眼睛的余光已经看到库朋斯齐，但却装作没看见。饶有兴趣地看着他的夫人与阿萱正欣赏讨论着一件精巧的四川银饰。这是宴会上，阿萱送给各位公使夫人的小礼物。

    “呀，真的是那对手镯吗？”公使夫人突然象发现了新大陆般发出轻声惊叫，轻轻挽起阿萱的衣袖，瞪大了眼睛询问道：“展览会上的那件，拍卖出去的？”

    阿萱没想到会被发现。略有些无奈地说道：“是那对手镯，我丈夫托人在拍卖会上买下来的。”

    公使夫人满脸的羡慕之色，不由得瞪了朱尔典一眼，那意思谁都明白。

    朱尔典苦笑一声，说道：“国务卿先生有钱是众所周知的事情。光所发明的药品专利费就是一笔可观的数目。”
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