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    吃炮喝足之后，慧范问道：“道长，这附近有集镇吗？”

    “向南去五七里地有一集镇。”

    “我欲去集上卖些衣物食品，他们二人在此，请多照看。”慧范说罢，与太平公主依依告别，当然，他没忘给崔湜使了个眼色，便大步下山去了。

    慧范走后不到一个时辰，只听山下马嘶人叫，漫山遍野的兵丁包围了上来，领头的正是太平公主绝对信任的慧范。

    太平公主与崔湜束手就擒。她冷笑着望了望慧范，慧范把头转过去，避开了她的目光。

    太平公主被押回长安，被关在太平公主府内一个静僻的院落里，李隆基派了大批士兵将将太平公主府围了个水泄不通。太平公主要求见皇兄，太平公主知道，只有李旦才能救他。

    李隆基更清楚这一点，所以他绝不能让父皇知道，只说太平公主逃无踪迹，尚未找着。

    李隆基本可以杀了太平公主，但他觉得就这么杀了太便宜她了。她太可恶，在朝堂大庭广众下多次戏弄我，辱骂我，对我下毒、暗杀，什么手段都用上了。一定要让她在死以前与自己见上一面，让这个强悍的女人尝尝失败者的痛苦。

    “姑妈在上，请受小侄一拜。”李隆基来到拘押太平公主的小院，向她请安。

    “难得你有这片孝心，就不必了。”太平公主坦然地说。

    “让姑妈受惊了，小侄特来请罪。”

    “兵家交战，败者当受辱，何罪之有？”

    “姑妈大量，侄儿不及。”

    “其实，你不及的远不止此。”

    “请姑妈指教。”

    “也许，你的文才是我不及的，但除此之外，讲韬略，讲计谋，讲权变，你都不是姑姑我的对手。想当年则天母后当政，十个兄妹中只有我一个是顺顺当当过来的。他们死的死，贬的贬，我却能在夹缝中如鱼得水地过日子。你呢？若不是张宝儿帮你，你怎会能今天，如今小有胜利就洋洋自得，忘乎所以，在姑姑面前摆威风……”

    “姑妈，您……”

    “还有，那次剿灭韦氏的行动，如果没有张宝儿，你怎会能今天？”

    “姑妈，我很感激他……”

    “这是你滑头的地方，得到了张宝儿的支持，若他肯帮我，今天站在这里的就不会是你了。你表面上假惺惺地推给这个，让给那个，背地里又使绊子，最后非你莫属。皇太子当上了，皇帝也当上了，谦让的美名也有了……”说到这里，太平公主不屑道：“可是比起姑姑我，你那点算什么？”

    “姑妈的能耐，侄儿是佩服的。”

    “那你让这个，让那个，为什么没想到让我……”太平公主突然问道。

    “姑妈，因为你是女人。”

    “哈哈哈，你算说对了。可我要问你，女人为什么就不行呢？”

    “自古如此，天经地义。”李隆基一本正经道。

    “什么‘天经’，什么‘地义’？都是人编出来的，准确说，都是你们男人编出来的。不过这话在则天大皇帝时代很少听说，谁说谁的官位、俸禄和脑袋都保不住。可见‘天经地义’远远没有官位、俸禄和脑袋重要。”

    “姑妈把女的看得这么高，可今日您……”

    “我今日也是败在你们男人手上，出卖我的陆象先、慧范，还有我的儿子薛崇简，都是男人……”

    “姑妈，我看您年纪大了，改改脾气，就住在这宫中，不问政事，安安静静度晚年，也算侄儿尽最后一点孝心……”

    “打入冷宫？就在这儿？”

    “难道不好？”

    “放我回山庄，让我自由自在地活……”

    “恐怕民心通不过……”

    “那就让我死！”

    李隆基摇摇头，向姑妈告别。

    太平公主脸朝里，看都不看他一眼。

    ……


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