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    宋孝辉惊讶道：“居然有这等稀罕事，嘶，那小黄莺就是个勾栏里卖笑的歌妓呀，该不会是弄错了吧。”

    “我倒是盼着他们弄错了，可是岳东莱一点儿口风不露，我哪儿晓得这里面藏着掖着什么蹊跷。”

    宋孝辉听这话，就知道他们没有怀疑他，正如他的计划安排，让岳东莱查得出语妍的来路。最好是查到他头上，他越是正大光明，就越不惹人疑心。

    “把料，不说这个。”曹太监倒完了苦水，这才道明来意：“我今日是替人说项来了，有件事得烦劳宋大人出手相帮。”

    宋孝辉一副洗耳恭听的样子。

    曹太监于是将牛内监惹出的人命官司变了个说法告诉他：

    “这回奉旨到应天府开矿的是我一个同乡的小弟兄，他前阵子在江宁县南寻到一处矿脉，不巧那里有一户何姓人家的祖坟，我那兄弟上门买地，想要出钱叫他们迁了坟去。又不巧他们当家的出远门了，家中无人做主，只好搁置起来。谁想到，前天晚上何家三个妇人上吊死了。却诬赖到了我那小弟兄头上。恐怕何家的男人回来了要到应天府告官，我先同你说道说道，介时还请宋大人还我那小弟兄一个公道。”

    宋孝辉面露难色，稍有迟疑，又听曹太监补了一句：“再怎么说，咱们身上都担着皇命呐。出了什么差池，岂不是要抹黑了万岁爷，那就该当万死了。”

    宋孝辉立刻会意，点点头说：“寺人放心，此案我一定盯着。”

    曹太监笑着作了回揖，自鸣得意：瞧他几句话就讨了个人情，一个铜板没用上，就换了矿上两成利回来，再没有比这更划算的买卖了。

    曹太监一走，宋孝辉就沉下脸来，思索一番，当即叫了个心腹下人出去送信儿，请东林党人周永今晚秘密过府一叙。

    这何家的三条命案，里面大有文章可做。

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    傍晚，吴茱儿同月娘一起吃了饭，面前摆了几道精致可口的小菜，还有一尾新鲜的清蒸鲈鱼，两个人却都没怎么动筷子，可惜了一桌好菜。

    月娘放下筷子起了身，对吴茱儿道：“我进去躺一躺，你慢慢吃。”说着就上了楼梯。

    吴茱儿一个人对着几盘菜，也没胃口，转头叫了门外的小乔进来，从食盒里取了一双净筷给她。她白天里问过了，小乔今年才十三，比她小了一岁半。
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