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    “公子，不知你要往哪儿去？”她这回学精了，先问问他去哪儿，再说他们不同路，就能一个人回去了。

    太史擎望了望日头，约莫着时辰，拉低了一方斗笠，问道：“你饿不饿？”

    “不饿。”吴茱儿赶紧摇头。

    “饿了！”小鹿子用力点头。

    太史擎直接无视了吴茱儿，点头道：“那就先寻个地方吃顿好的。”

    然后转身沿着大街朝着四方桥走去，吴茱儿跟也不是，走也不是，小鹿子轻轻推了推她，笑嘻嘻道：“走呀，好不容易遇见一回，好歹一起吃顿饭嘛。”

    吴茱儿开不了口道辞，只能硬着头皮跟了上去。

    一路上经过不少食肆和酒家，太史擎却没停下来，直往御街上最大的酒楼——百味居。

    酒楼门口的店小二热情地招呼他们进来，太史擎径自上了二楼，挑了个靠窗的桌子，一扭头便能看见楼下街景。

    “客官来点儿什么，小店有热有凉有荤有素有菜有酒，招牌有八宝狮子头、东坡肉、高邮三套鸭、松鼠鳜鱼......”店小二擦了擦本就光亮的桌面，一叠声儿地报了菜名。

    吴茱儿走了好长一段路，早上吃的豆花和包子早就消了食，这会儿听见菜名不由地暗吞口水，当真饿了。

    太史擎侧头看着窗子外头。小鹿子便揽了点菜的差事，一口气要了四热四凉八个菜式，把人家的招牌菜点了一遍。

    吴茱儿小声劝他少要两个，他们三个人哪吃得完这些，小鹿子却拍拍肚皮说不怕。

    太史擎这时开了口：“不要管他，他点的就让他吃完，吃不完叫他兜着走。”

    吴茱儿只好闭上嘴。

    小鹿子一点不怕。笑嘻嘻地又叫了一壶梅子酒。

    不消多时。一道道菜肴摆上桌，炖焖蒸炒俱全，层层香气扑鼻。面前再有一碗热腾腾的白米饭，叫人食欲大开。

    吴茱儿捏了筷子就等着开饭，就见小鹿子随身带个包袱，从里面拿出一个布袋。取了里面一双象牙白箸，用开水烫了一回。再递到太史擎手上。

    太史擎这才不慌不忙地夹了头一口菜，放进碟子，抬眼见着吴茱儿正眼巴巴地望着他。

    “看我作甚，吃饭。”

    吴茱儿如释重负。埋头吃饭，夹一口菜配一口米，津津有味。吃相却不难看。

    小鹿子就豪放多了，一盘子挨一盘子地尝过去。腮帮子吃得鼓起来。

    相比之下，太史擎最是斯文，执起酒壶自斟自酌，时不时夹一口菜下酒，他原是不大喜欢这酒的甜味儿，但是晚点还有正事要办，不好喝了烈酒误事，一壶梅子酒，聊胜于无。

    他掐着时辰，吴茱儿刚刚放下筷子，就听见外面街上传来一阵儿吹吹打打的响器声儿，隐隐约约夹杂着哭声。

    他们邻着窗子，转过头就能望见楼外情景，只见不远处街口走过去一队披麻戴孝的送葬人，漫天撒着白花花的纸钱儿，唢呐吹得响，锣鼓敲得亮，一路凄凄惨惨，正朝着这边走来。

    酒楼里有人瞧见这动静，坏脾气地少不了要骂一声晦气，吴茱儿原以为是城里谁家出殡，看了两眼就缩回脑袋，小鹿子却好奇地放下碗筷，跑到窗边去瞧热闹。

    不一会儿，送葬的队伍就到了酒楼外面，那唢呐声断断续续，哭喊声陡然嘶厉起来——

    “冤枉啊！我何氏一家三口死的冤呐！那仗势欺人的狗阉才趁我兄弟不在家中上门勒索，逼死了我那老母亲，逼死了我家兄弟二人妻！县太爷贪赃枉法，颠倒是非，断案不公！我兄弟二人今日就要到应天府衙门击鼓鸣冤，乡亲们随我们同去，看一看青天大老爷何在，天理何在啊！”

    喝！

    酒楼里喧哗一片，听见了街上的喊冤声，有几个酒客当即抛下了酒钱，跑出去看热闹了。

    吴茱儿也被这动静吓到了，站起身往楼下张望。这回看得清楚，那一群送葬人根本没有抬什么棺材，而是拉了一张板车，将三个亡命人平摆在车上，盖了一条白布遮住了头脸，这哪里是要出殡，分明是要将尸体带到衙门去告官。

    这样声势浩荡，无非是抱着破釜沉舟之心。莫不是有天大的冤情藏在里头，民怎敢告官呢。
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