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    就见那两个苦行僧再次变了脸，双手合十朝太史擎谢过，和颜悦色地伸手去接：“阿弥陀佛，施主有心向佛，不分迟早。”

    太史擎递上金元宝，两人自然而然让出一条路来，请他们通过，态度十分客气：“师父正在见客，请二位入内稍等。”

    吴茱儿张目结舌。看到这一幕还有什么想不通的，合着不是不让他们过去，而是要交过路费呐！一锭金的过路费，这真的不是打劫吗？

    太史擎丢给吴茱儿一记嘲讽的眼神，领着她继续往前走。

    吴茱儿满腹牢骚，为了小鹿子忍着没吭声。

    来到裴公洞门前，就见洞门口守着一个小沙弥，门外还有两个香客在此等候，就是苦行僧口中的“俗家弟子”了。

    吴茱儿打量这两个人，见他们穿着打扮俱都是富贵人家出身，同样面有愁容，不知他们是交了多少过路费才进来的。

    对方见到他们一男一女，不免多看两眼，其中一名中年男子挤出一丝笑，凑近了半步同太史擎搭话：“阁下也是来求见大师的？”

    太史擎扫他一眼，没有理会，抱着手臂眺望远处风景，俨然一副“别烦老子”的模样。

    那人面露尴尬，吴茱儿不愿见他得罪人，连忙接过话头：“是啊，我们是有事来求见明空禅师，您也是遇上麻烦事了吗？

    太史擎扯了下嘴角，听他们两个说废话。

    同吴茱儿闲扯两句，中年人打开了话匣子，长吁短叹道：“敝人行商，小姓孙。去年在镇江府花大价钱买了一座老宅子，上个月突然闹起鬼来，搅得一家鸡犬不宁。我前前后后请了不少道长与和尚去家中作法，总不见消停，一个个都说我那宅子里住着百年冤魂，到了七月尤其厉害，唯有金山寺的明空禅师才有本事降服，万不得已求到此处，想请大师随我回家超度一番。”

    老宅子闹鬼不是什么稀罕事，可要是遇见了恶鬼，往往要闹出人命。

    吴茱儿对鬼怪一说本就心存畏惧，这下子听了真人真事儿，愈发地担忧起失踪的小鹿子，当下没了心情说话，探头探脑朝洞口里张望。

    正在想里头的人怎么还不出来，就见坐在门口的小沙弥站起身，引了一个人出来。

    同等在外面的人神色不同，刚出来的这名年轻男子脚步轻快，眉梢带有一抹喜气，不像是有什么麻烦，倒像是遇见了好事似的。

    吴茱儿瞧着这人眼熟，才想着在哪儿见过，对方已是抬头看见了太史擎，只见那人一脸惊喜地大步上前，拱手叫唤：

    “魁一兄！”

    吴茱儿一下子想起来了，哦，是他啊。大概一个月前，太史擎带上她到茅山书院砸人招牌，同席有个黏人的秀才，记得是姓祝，还是姓朱？

    祝知德未料会在这里重逢太史擎，张口就道：“上回在句容县你我把酒夜谈，第二天兄台就不告而别，叫人好是伤心，幸得有缘，竟在此地相会了。”
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