中国网络小说发展史-《风流三国2》


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    在10月底,起点参加了2003年全国个人网站大赛并获得第一名,这也是起点参加的唯一一次网站大赛。以后随着起点在业内领先的幅度越来越大,起点也失去了参加这种大赛的兴趣。

    (利用大赛赢来的空间,起点在新年后推出了网络游戏《星际迷航之小兵传奇》,吸引了大批读者参加,许多人都是在这个游戏里相互结识的。可惜由于游戏本身的bug太多,很快就失去了平衡性,1个月的测试期结束后,就永久性的关闭了。)

    到11月10日的优惠期结束,开始正式收费时为止,起点也不过只有23部作品,而且里面有相当部分是友情签约。但是由于起点采用的是全额支付的制度,使得第一个月就有作者的稿费超过千元,与之前开办网站的稿酬相比,已经是极大的飞越。正是在这种情况下,起点发表了“订阅制度试行回顾”。欣喜的宣布“在会员的踊跃订阅下,优秀作品已经达到10元/千字的稿费水平,订阅成绩最好的作者在本月里已经收入超过千元的稿费。”

    这个公告产生了两个结果:1)使得起点对作者的吸引力大大增强;2)刺激了正在犹豫不决的其他网络书站。公告发表后不久,天_鹰、翠微纷纷宣布开始实施。而也连续推出了“手机短讯价格的调查”和“书盟收费服务”的调查,司马之心路人皆知。由此,一场轰轰烈烈的运动席卷了全部的网络书站,几乎没有人能置身事外。

    动手最快的是翠微居,迅速从各大网站拉走大批作者,为了吸引作者加盟,翠微居采用了高价政策,以6分/千字的价格发表电子书(起点是2分/千字),这样在和其他网站相同的分成比率下,可以付给作者较高的稿酬。翠微居在成功的吸引到第一批作者后,迅速开始阅读器测试,并很快进入正式运行。但是,一方面,由于之前翠微居的定位问题,色文太多,在作者群中的形象不佳,很多老作者不愿加盟;另一方面,作品的定价太高,很难吸引读者加入。虽然有不少不错的新作,但始终无法发展起来。大多数作者不是选择tj,就是转投其他网站。

    天_鹰在最开始是打算以2分/千字的价格发布,但是在正式运行以后,发现以这个价格收费的话,不从中分成,则无法负担运营开销;从中分成的话,则稿费低于起点,最后不得不涨到3分/千字。虽然天_鹰也从其他网站拉到了几本相对热门的作品,但整体的热度不高,使得会员的增长一直不温不火。知道网游潮的来临,才迎来了发展的机遇。

    爬爬则希望通过老牌网站明杨品书的合作,在较好的基础上,开展自己的业务。但是,不知是由于什么原因,双方的合作拖了好几个月,最后宣告合作失败。爬爬单独建立系统,但最好的圈地时机已经一去不复返了,好的作品已经基本被别人拉光了。

    作为继承龙空第一大站地位的幻剑,早在起点开始运营之前,就已经悄悄开始和作者接触,为运作进行准备。应该说幻剑的保密工作是相当到家的,起点还是从被幻剑邀请的作者口中知道幻剑有这方面计划的。但是不知出于什么原因,幻剑在开展的时候显得过于慎重,从9月以前接触作者、11月进行读者调查,12月公开邀请作者加盟,直到第二年2月中旬才正式运营,准备时间居然超过了半年。然而即使花了这么长时间进行准备,的第一个月的成绩仍然惨不忍睹。

    在后世史学家看来,造成这种情况的原因的原因很多,最重要的一点就是,自2003年6月成立公司以来,就一直没有摆正过自己的位置。因为他们的领导人,在公司成立的时候就已经奔向二极了……本来一个纯为了文学兴趣发展的网站,注了一股非常不干净的商业性的血,而这股血,虽然控制了很多权力,但却没有能力去控制网站的发展。

    于是,幻剑就始终在文学化和商业化间摇摆不定。

    在2003年年中的时候,以《永不放弃之混在黑社会》为代表的“黑社会”小说,掀开了边缘题材的浪潮。在幻剑论坛展开了大量对于该类题材的争论。随着《我就是流氓》的上榜,这种争论更是达到了高氵朝。而幻剑的管理层表现出了一如既往的迟钝,迟迟没有发布自己的意见。直到2003年8月29日,魏岳在评论版发表了题为《疑问幻剑对文章的监督审核》的帖子,一时间名家云集,纷纷对幻剑的文学环境的恶化表达了自己的关注。最终川子女王的理论“要是真的建立商业化公司的话,最重要的倒不是人气有多高,而是有支付能力的人气有多高。没有钱的小p孩,再多也是没有商业价值的……如何针对目标顾客进行定位,才是最大的学问。20%的人创造80%的商业价值,恐怕放在互联网上也适合。”得到了幻剑管理层的认同。在第二天,幻剑就宣布为了“改进排行榜的弊端,纠正目前书盟的不良现象”,修正作品审核的条件,限制部分不符合规格的作品进入排行榜。新规定公布后,幻剑论坛一片欢声雷动,取得胜利的传统势力乘胜追击,将一批不符合书盟形象的作品赶出了幻剑书盟。一时间天下为之一清。

    当起点在11月份发布成绩公告后,管理层内部的商业化势力逐渐占据了上风,文学化的势力退出了幻剑的舞台。

    最后在1-2月份的时候,坚持文学化道路的幻剑管理员放弃了大部分权益,彻底消失于茫茫人海中。幻剑的商业化开始大步前进……

    也就是从那那时起,幻剑的公告越来越浮夸和华丽,在3月底的回顾中宣布“幻剑的电子书计划已经在忙碌和充实中走过一个月,在这短短时间里,我们收到了近千笔汇款,也收到了读者对幻剑、对原创作者支持的真挚心意。由原创作者精心撰写的精彩章节也得到了广大的喜欢,也出现了象《幻界神曲》1400本销量,月销售额上千元的优秀作品。”而据李思远私下承认,《幻界神曲》上架7天也只卖出了160本,和幻剑的公告相差甚远。

    幻剑实际运行的结果,说明了所谓资深读者的商业价值并不比小白高出多少。而幻剑也为这个错误的判断付出了巨大的代价,在运动的起步阶段与其他对手拉开了很远一段距离。即使在后来想尽一切办法去奋力追赶,也无法夺回失去的地位。

    在04年新年,起点发生了开展后的第一次当机事件。虽然很快解决了问题,但在以后的很长时间里,当机的阴影一直笼罩着起点,发生了多起当机事件。直到04年10月被盛大收购后,才依靠盛大的资源彻底解决了这个问题。

    在2004年春节当机事件过后,起点终于痛下决心增置新的服务器,并且开通了在线付款通道,为会员提供了更方便的汇款渠道。

    在以买断形式引进了《风姿》等大作之后,起点明确的认识到,由于自身资金的限制,名家的作品只能起到锦上添花的作用,的真正发展还要靠对新人新作的发掘。在此之后,起点一直把对新人新作的发现和培养摆在了一个很高的位置。通过对起点首发新作的广泛发掘,起点聚集了一大批人气作品。在这些作品的号召下,无论时读者人数还是会员人数都有了明显的提升。并在春节后超过幻剑的流量,成为玄幻文学第一大站。

    到2004年4月1日,随着新版阅读器的推出,起点作品总数增加的100部,无论从数量还是从质量上来说,都远远超过其他网站。在起点的公告中称“经近半年的不断努力和发展,其中稿酬最高已经达到创记录的千字40元(即单章节2000人次订阅,就稿费而言已与国内出版稿费持平),数十部作品稿酬收入在千字20-40元间,起点累计发放稿酬已近十万余元,仅3月份起点作者稿酬冠军就得到超过4000余元的月收入。”

    从2004年2月到6月是起点的第三次发展高峰,由于其他网站在起步阶段的失误,和起点自身的努力,无论是在流量上,还是在会员人数上,已经远远拉开了与其他网站的差距,并由于以太效应的缘故,越拉越远。会员越多,就越利于吸引作者;好作者越多,又反过来能吸引更多的会员。

    到了2004年6月1日,世界排名第100名,成为国内第一家挤身于世界百强的原创文学门户网站。

    看起来一切是那么的顺利,似乎起点一统天下已是指日可待的事了。然而,就是在这种错觉的影响下,起点的管理层放松了警惕,开始骄傲自满,以至被逐渐觉醒的其他网站迎头赶上,陷入了危机。

    到最后起点发现不能再这么下去了,因为天_鹰可以在新作品不到1万字的时候就拉,这是起点无论如何没有办法做到的。

    逼不得已,起点只好采用了两败俱伤的办法,在推出三江阁点评方式的新书推荐榜后,取消了原来的新书榜,以保护自身的书源。天_鹰在5月对起点的逆袭取得了圆满的成功,在起点新冒出的作品(大多是网游)80%都被天_鹰和爬爬瓜分。而天_鹰和爬爬的共享也吸引了大量作者的加盟,促进了会员的高速发展。

    由此,天_鹰的获得了巨大的发展,迅速超越了幻剑,直逼起点。

    与此同时,幻剑则一方面从起点拉拢作者,一方面积极的展开和台湾出版社的合作,分别推出了同心盟作品以及上砚和说频的作品。并在2004年7月推出手机包月。树下野狐等早就签约的作者也终于将自己的作品放入幻剑。

    另外,为了弥补自己待遇太低,对新作者吸引力不足的缺点,幻剑推出了方便快捷的自助签约制度。在没有的承诺下,先诱使作者签约独家。“这说穿了就是先把有点看头的作品先垄断,然后再让作者自己努力,出头了,幻剑才开始帮助发展,不出头,你也很难解约到别处去。”

    在6月左右的时候,此前与天下书盟签约的多位作者,在出版无果,交稿被盗的情况下,无奈的选择了与天下解约。转投幻剑、清新等网站。间接促进了这些网站的发展。

    在其他网站的奋力追赶下,起点的优势不断缩小。

    在那个时期起点等网站的流量都有大幅增长。网站变得很慢,经常出现链接错误。在运动中幸存的网站都或得了巨大的发展。其中得益最大的是起点和幻剑,而爬爬则由于自身作品过少,在天_鹰关闭后更新几乎全面停顿,没能接收盟友留下的读者资源,失去了发展的最后机会。

    在幻剑、起点南北对峙的局面将要形成的时候,盛大以“致幻想作者的一封信”宣告了他的到来。建立不久的pt文学依靠盛大强大的资金,以买断形式和众多知名作者签约,网络上一片狼来了的惊呼。

    但是pt文学并没有如盛大预料的那样飞速成长。虽然拥有众多的名家,但读者的数量连清新等小网站都不如。玩游戏的人流没有转化成看书的。很快pt文学的发展就进入了一个瓶颈。不但读者数量增长缓慢,新作者的加盟也慢了下来。因为剩下的优秀作者基本都有合同在身,很难挖角。pt文学本身造血功能(培养新作者)的薄弱,又很难吸引新作者的到来。

    如果按这种势头继续下去,最终很可能形成三分天下的局面:

    起点依靠数量众多的作者和会员,以及不断涌现的新人新作,占据半壁江山。但资金问题将限制起点的进一步发展。

    幻剑则依靠积累的历史资源,与老作者和出版社的良好关系,占据一席之地。但幻剑本身造血机能的薄弱,决定了它很难有什么向上发展的空间。

    pt文学虽然在读者、作者等各方面都处于下风,但它有一个其他文学网站所不具备的巨大优势,就是他几乎无限的资金优势。出版也好,也罢,最后都反映到稿酬上。而盛大雄厚的资金让他能够用远高于其他网站的稿酬吸引作者。

    虽然按照那个稿酬,即使是在起点发布也肯定亏本。但是,盛大完全能够承受这种程度的亏损。因此,pt文学虽然是三者中最弱的,但发展到2、3年后,它完全有可能替代起点的地位。

    但是……这种情况最终没有出现。因为盛大没有耐心等到2、3年后才取得成功,它采用了一个资本最常采用的方法:“我无法超越你,但我能买下你”。

    盛大对起点的收购,永久改变了文学网站的版图,宣告了诸强并起的青铜时代的结束。

    历史又翻过了一页……

    拥有了盛大充足资金支持的起点,几乎在所有方面都将其他网站远远抛在了身后。

    在2004年10月收购后,盛大就利用其铺设到全国近70%二级城市的渠道,将点卡卖到内地每个有电脑地方的能力,加上网络银行等渠道,让众多喜欢看书并有付费能力的读者成了起点会员。短短3个月间,读者群的增加使得大量作者涌入,使拥有了业内90%的作者资源和读者资源。其他网站已经几乎没有生长的空间。

    读写、明杨等早期的网站已经走向没落,作者几乎流失殆尽。

    在停站3个月以后,天_鹰文学以天易之名复活,并与爬爬、冒险者结成三站联盟,作品质量有大幅提高。但是这3个月的时间差,让天_鹰失去了太多东西。作者和读者都大量流失,甚至不如03年以前的流量。连带着本来钱途无量的三站联盟也举步维艰,处于半死不活的状态。

    翠微由于原来作品里色情的太多,在网络扫黄之后也元气大伤,几乎没剩几本拿的出来的。

    其他清新、铁血等新兴网站,由于自身流量太少,很难有什么大的作为。

    与幻剑的飞速发展相比,起点的发展速度显得不尽如人意。随着公司规模的扩大,各项事务日趋正规,处理问题速度也日趋缓慢。在以经过了长达一个月的磨合期后,起点开始推出一系列新的举措。提供了游戏卡充值的付费渠道,建立了24小时在线的客服中心。并根据读者的意见对起点的界面进行一系列改进。

    以在12月份的百万元年薪签约活动为标志,起点开始逐渐向鲜网模式转型。通过大规模邀请出版资源合作单位,和大范围买断优秀作品,为进入实体出版市场进行战略准备。
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