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    殿门突然敞开，几位年轻貌美的侍女走了进来，轻轻奉上几盏香茶，随后双目低垂，急匆匆退却出去，大殿，再次归于沉寂。

    姬雁云端起茶盏，轻呷一口，见众人都默不作声，便率先打破了沉默。

    “诸位，北狄国欲劫取我《长寿经》的事，想必大家都已知晓，今天把大伙儿请来，就是想听听各位的意见，有什么话，但请直言！”

    二护法哱罗叶性子最急，开口道：“是可忍孰不可忍！北狄国自恃兵强，向来不把咱们轩辕国放在眼里，不如以此事为借口，派大军征讨，最好一鼓作气，彻底灭之！”

    “国主，万万不可！”一白发红脸长老闻言，连忙制止。

    “淳于丑多行不义，早晚当死，但城主姜兵嵘早有言在先，未经他许可，白虎城下诸国有擅自发兵者，视同为谋逆！”

    “不错！不如将此事告知城主，相信定会秉公处理。”另一长老随声附和。

    三护法沙驼坐不住了，起身道：“尔等老儒，只会耍嘴皮，若是惧死，我和二哥亲自领兵前去，我倒要瞧瞧，淳于丑那厮有几分能耐！”

    “国主，不如由我等三人率军前去会会北狄国，一来替夫人讨回公道，二来为大哥报仇雪恨。”两位哥哥既已发话，四护法囚柯自然不甘落后。

    这四位护法虽姓氏各异，但关系铁深，且追随姬雁云多年，早已是情同手足，如今大哥灭虎惨遭暗算，险些命丧虎霸岗，其他三人必然对北狄国恨之入骨。

    姬雁云沉吟不语，心里甚是明白，三位护法忠耿颇许，但勇武有余，智谋不足，且胡长老（红脸长老）说的也有道理，要想瞒着城主姜兵嵘而发兵，恐非易事。

    一贵族起身，道：“国主、诸位长老，在下有一言，不知当讲不当讲？”

    “贾先生，殿中无外人，有话但说无妨。”

    这位姓贾的贵族，原本乃轩辕国一富商，生意遍布整个盘古大陆，因其乐善好施，多次慷慨解囊，普救无数落难灾民，故而在轩辕国声誉颇佳，姬雁云赐其贵族身份，让他参与国中大事。

    贾贵族说道：“黑鸦趁夜色欲劫取《长寿经》，是受淳于丑指使，还是他个人所为，目前尚不得知，冒然起兵征伐，势必兵连祸结，依小人之见，夫人既已平安归来，不如以和为贵，大事化小，小事化了，将那孩童交由北狄国处置，自可平息淳于丑心中怒火。”

    此言一出，殿内哗然纷云。

    “国主，此计断不可行！堂堂轩辕国，竟指着一孩子以换得苟安，此事要是传扬出去，我等还有何脸面立于天地之间？”

    “分明是北狄国欺人太甚，为何要我们主动去讲和？”

    “就是！这姓贾的分明就是怕战事一起，影响他的生意，国主，咱绝不能咽下这口恶气！”

    “对！就算不是受淳于丑指使，恐怕与他也脱不了干系。”

    ……

    ……

    是战，是忍，是和？众人争论不休，哱罗叶等三位护法，听闻要交出孩童，三人气得牙根生疼，眼眸喷怒火，恶狠狠直盯着贾姓贵族。这位贾姓贵族始料未及，自己的一席话竟惹起众怒，脸色时红时白，很是难看，唯唯诺诺退回原座，不再多言。

    兹事体大，倘若处置不当，两国之间恐将兵戎相见，届时，盘古大陆持续了近百年的太平，最终将断送在自己手上，姬雁云未言，看向右排首座长老，此人须发皆白，但面红色润，两眼明烁，一直不曾开口，只是静然听之众人意见，适才嘴角微微一笑，心中似已有了万般主意。

    “白长老，您有何高见？”

    这位白姓长老轻咳一声，捻了捻胡须，侃然道：“兵者，国之大事，生死存亡之道，不可不慎。依老夫愚见，不如先投石问路，修书一封与淳于丑，将事情的经过详细告知，倘若两国能坐下相谈，可免动干戈，不然，再派大军前去讨伐，名正而言顺，亦可堵众人悠悠之口，就算城主得知，也无理可挑。”

    众人闻言，无不心喜神欢，窃窃私语。

    “瞧瞧人家白长老，不愧是三朝元老，考虑问题目光就是长远，不像有些人，只知以和为贵。”

    “那是自然，不然人家能坐上首席长老的位置……”

    这位白长老，姓白名石，是轩辕国三朝老臣，早年跟随姬文（轩辕国开国之君）披荆斩棘，开疆扩土，在轩辕国地位尊贵，因其为人谦和礼让，从不居功自傲，深受姬家三代君王信任，后又以首席长老的身份，辅佐姬雁云。国中逢遇大事，姬雁云都会先向其请教，再做定夺。

    “诸位的意见，孤已知晓，都请回吧，至于是战是和？明日自有定论。”姬雁云起身离去，众人遂散讫。

    离开金铭殿，姬雁云径直奔向灭虎的房间。

    灭虎静静地躺于床榻上，全身涂满一种黑色的药膏，以白布裹之，伤情略有好转，身上皮肤已不再溃烂，脸上的黑色毒素也退去大半，只是几个时辰过去了，呼吸微弱，脉象浅搏，昏迷未醒。

    灭虎左侧，另有一张床榻，上面躺着的是林木，林木的房间紧挨着灭虎，为了便于照料，姬雁云便让仆人将其抬了过来，他的情况比灭虎要好很多，虽然也身中柳叶镖，但镖身无毒，只是失血过多，身体虚弱罢了。
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