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    焦触一扬手中丝绢，怒道：“邓疙瘩那贼厮可恶，他只道自家行事隐秘，殊不知壶关城内尽知咱们旧日姻亲伍氏全族从贼，见他这般举动，如何不疑我？若非七妹久居乡野，名不见传，我又咬定四年前便与伍氏断了来往，定遭牢狱之祸！”

    在壶关为吏数年，焦触早将家眷接入城中，偶尔才回乡，他热衷功名，全族失之贼手，并不太在意，只是别有因由，又起身冷笑道：“我兄弟若留壶关内，早晚必被这贼厮牵连遭罪！如今天下纷乱，诸侯各有异心，我闻董卓迁都长安后，三辅尽传谶语‘代汉者，当涂高也’，虽晦涩难明，然当今汉室天子稚龄，权奸在朝，人心俱思变，国祚或难保全，正是英雄起时，难不成一时从贼，他日便无再起之日了么？”

    焦统大喜，问道：“那兄长之意？”

    “便为他内应，献了这壶关又如何？”焦触咬牙道：“诸侯伐董，朝廷自顾不暇，上党官军反不如黑山贼势大，若再无变数，早晚亦得如上郡、西河般落入匈奴手，权且从之，或可避异族之祸呢！”

    焦统笑应道：“兄长高见！”

    既决定要做山贼内应献城，自然越早付诸行为越好，否则待张杨领兵再回，机会便要渺茫许多，焦触拿定主意，高喊道：“来人！”

    往日闻声应诺的仆从们竟无人应答，焦统这才想起什么，面色一变，赔罪道：“方才匆忙，竟忘说与兄长知，外间部曲乃是邓疙瘩部贼人假扮陪我入关，夺门拒敌，还得靠他们呢！”

    两人是同父异母兄弟，感情说不上有多好，焦统居然先瞒下，是防自己不救族人么？焦触顿吃了一惊，在自家兄弟脸上注目一会，见他面色坦然，并无不虞处，方才深吸口气，道：“如此，你唤！”

    由焦统出外轻呼，假扮部曲的山贼们才进来，领头的是王旷、懒顾与典韦三人，怕霍刀儿又咋呼胡乱插言，这次便没带他同来，其余诈长子城的艾兰、夏侯盛等倒也都在。

    焦触久居壶关中，焦氏乡中部曲倒大半认不全，没防焦统领来的并非其等，又见典韦身材雄伟、相貌奇特，心里早如明镜般，若自家方才不从，定会被他们拿住，强行去夺城。

    事已至此，焦触也只得把不快收起，勉强问道：“我等愿为内应，却如何与你家关下头目互通？”

    按礼法，伍宁才是邓季正儿八经妻舅，如今还只是个队率，见到自己还得行礼呢，眼前这人不过是疙瘩姬妾之兄，王旷就更不放在眼里，拱手答道：“军候曾言，若他到关下，营寨门前将挂出三盏红灯，贤昆仲若有意，我等可于夜里射箭出去，约定时日便可，若城下将灯取去，便是军候同意！”

    焦触做惯官吏，受人礼待惯了，眼前领队老贼却大刺刺的，就更是不喜，强自按捺住了，冷声道：“既如此，我这便上城墙看你家渠帅可回营中！”

    焦触是焦氏梁柱，留在城中供他使唤的有百余部曲，如今也与其他大家一般，早派上了城头协助官兵防守，焦触领新到的王旷等上城墙便也不显突兀。

    往壶口关外看去，山贼营寨门前果然已高挂出三盏红灯。

    迟恐有变，焦触当夜便手书几块布帛，与邓季约定五更时发动，王旷接过，转递与懒顾，看他将布帛一块块小心绑在去簇的箭支上。
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