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    一脚踩下去，“咔嚓！”几声响，地上金光消散，黄金变成碎掉的死人骨头。

    “若是真金子，说不得就带回道观放进功德箱里，叫你跟灵官爷去碰一碰！”

    张牧之步履不停，继续往前走，不多时便来到岔路口。

    转向之后，往陶家村走了几步，发现路边有個三尺来高的小房子。

    “白日里去镇上时，只顾和孩子玩闹，却没有注意这土地庙！”

    “不知喊一声，有没有土地公出来？”

    张牧之自思没准备什么召请符，也不打算念什么咒，就抱着试试的心态喊了一声：

    “土地公在否？贫道有事相询，且出来答话！”

    张牧之等了几个呼吸，见没动静，刚要离去就听有人说话：

    “上仙慢走！小老儿来迟了，恕罪！恕罪！”

    就见庙里走出来个只有膝盖高的白胡子老头，手持一根手杖来到近前。

    “不知上仙有什么事儿要问，小老儿定然知无不言！”

    这次是土地神显形相见，倒也不用运转法眼。

    张牧之见这土地神面目也和善，言辞又十分守礼，也就将身子蹲下说话。

    “敢问土地神，怎地这附近有这么多邪祟在夜间害人？”

    土地神见张牧之蹲下身子，连忙又是抱拳躬身，然后才回答：

    “启禀上仙，这是因为横望山脚下周边几个村子太过偏远，城隍爷手下兵马不够，管不过来的缘故！”

    张牧之却道：“也不知是管不过来，还是惰政不管？”

    这话土地神却不好回答，只是拱了拱手：“平日多靠谢仙长护佑，才保得此地生民，日后也有劳烦上仙看顾一二！”

    张牧之点头，又问：“不知明灵王如何？”

    当年朱元璋册封天下城隍，封文丞相为“承天鉴国司民升福明灵王”，掌南京都城隍，总管天下各地大小城隍之事。

    后来大明开国元勋、魏国公徐达病逝，朱元璋也将其封为“承天鉴国司民升福明灵王”，将城隍庙建在魏国公主持修建的燕京城外居庸关处。

    如此明朝有南北二京，也就有了南北两位都城隍，封号都是“明灵王。”

    只是魏国公徐达不太理会俗务，只肯管理燕京城内阴司事务，天下大小城隍诸事仍由南京都城隍文丞相打理。

    文丞相浩然正气，名垂千古，故而各地城隍、阴司之神仍习惯称其为“文丞相”，将魏国公称为“明灵王”，以示区分。

    土地神微微一愣，想了会儿才明白张牧之问的是南京都城隍，连忙答道：“文丞相总管天下大小城隍，平日里事务繁忙，却是顾及不到我们这小地方！

    张牧之对文丞相的气节同样心怀敬意，倒没说出什么不敬的言语，只是道：“看来文丞相确实是太忙了，才没注意到江宁城隍这等庸碌之辈！”

    土地神听张牧之点名骂自家上司，自然不敢出言附和，只当没听见。

    张牧之刚要再问那个捧碗妇人的事儿，就听土地庙中传来一个年轻女子的声音：

    “老爷！怎地出去那么久？”

    土地神尴尬笑道：“我家夫人唤我，小神告辞，上仙勿怪！”

    张牧之只好挥挥手，让其离去。

    土地神再次拱手，而后走回土地庙里。

    张牧之站起身来往回走，路过陶家村时见家家门户紧闭，想来夜间都是不出门的。

    这次倒是没有再遇到什么邪祟生事。

    一路过了村庄，穿过田野，然后沿着石阶上了山坡，回到老君观中。
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