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    “这虎牢关周边群山环绕，过了虎牢关，后面便是一马平川，三百里之后，便是刘璋的领地。袁绍一旦破了虎牢关，相当于是破开了刘璋的家门。袁绍要从东边去攻打虎牢关便要通过曹操的领地，曹操自然也不会答应。要从西面攻打虎牢关，又要通过刘璋的领地，刘璋自然也是不肯。曹操不会让袁绍的援兵跟上，刘璋又会在后方支援虎牢关。袁绍援军跟进不上，根本没有办法一直围着虎牢关。若是我猜测不错，袁绍首战不胜，应该就退军了。”

    关羽、孙乾等人听闻此言，皆惊叹不已，暗自点头。众人正仔细揣摩之时，一声阵掌声传来，引得众人转头看去。

    “说的好啊，自古英雄出少年啊。”

    关羽定睛一看，此人年纪也就三十左右，一幅文质彬彬的样子，谈吐间有礼有节。关羽上前一步，抱拳说道。“还未请教，你是那一位？”

    “我叫刘琦。”

    “刘琦？你是刘表长子，刘琦！”孙乾大惊道。

    “正是。”刘琦微笑道。

    “哎呀，我等不知刘公子前来，真是失礼了。”孙乾连忙说道。

    “是啊，有失远迎，还请刘公子见谅。”关羽听到是刘表长子，连忙恭敬道。

    “无妨，实际上，我比你们还要早来了半日呢。”刘琦笑道。

    “这是为何？”关羽听闻此言，疑惑道。

    “你们初来乍到，肯定会有很多不熟悉的地方，我先来一步，也好提早安排。刚刚我在嘱托城防之事，碰巧听到你们谈论，还请将军雅量啊。”刘琦微笑道。

    “不敢。我等全托令尊厚恩，心中感激不尽。”关羽拱手道。

    “刘公子，我们去茶房，慢慢聊。”孙乾说罢，便带着刘琦缓步走向茶房。

    这间茶房在新野城中的一个僻静之处，周边人烟罕至。士兵和将领都没有跟来，就这只有关羽、孙乾、赵天、刘琦四人人而已，就连烹茶都是孙乾亲自动手。一壶茶水烹好，放于桌上。孙乾率先开口了。

    “不知刘公子此次前来，可是令尊的意思？”

    赵天在一旁听闻此言，心中暗自点头。这孙乾所担心的正于自己不谋而合，也是觉得刘琦是刘表派来监督的。

    “我知道你们将要驻军新野之后，立刻就秘密前来了。此次前来，就只有我的两个随从知晓，旁人通通不知。”刘琦环视四周一圈之后，低声说道。

    “敢问刘公子所为何事。”关羽盯着刘琦，沉声道。

    刘琦看了一眼赵天，又看看孙乾，神色间似乎有些犹豫。
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