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    蔡文姬又问道：“赶考是什么意思？”刘墉一呆，科举考试始于隋朝，这时还没有呢，我要说科举，恐怕蔡文姬又会追问吧，抬眼瞧见蔡文姬果然一副欲言又止的模样，便佯作不满地道：“后面我讲的里面再有什么疑问的，完后再问好不好？这不是破坏故事的连续性嘛。”

    蔡文姬笑道：“好好，公子爷！我再不问了，你继续讲吧。”

    “那就好！我们继续……”，刘墉一迟疑，“咦，我讲到哪儿了？”

    众女都“咯咯”地一阵娇笑。董芸提示道：“王安石进京赶考了。”

    刘墉也是一笑，在额头上轻轻一拍，“对。这王安石路过一个叫马家镇的地方，见天色已晚，便在镇上找了家客栈歇息。晚上闲来无事，他就到街上游逛。走着走着，看见一个大户人家的宅院外围了许多人，他也很好奇便挤了进去。原来那家的门楼上挂着一盏走马灯，灯上写着半幅对联，‘走马灯，灯走马，灯息马停步’。王安石不禁拍手称道，好对呀，好对！他的原意是说这上联出得妙，站在一旁的管家却误以为他是说对下联容易，向他作揖道：‘此上联已贴数月，至今尚无人应对，公子既说好对，请稍等片刻，待我禀报我家老爷。’王安石想了好一会儿，也没想出个好的下联，又想到明日一早便要进京，因而没等管家出来就回客栈了。

    “不一日，王安石到了京城，在考场上对答自如，一挥而就。主考大人见他年纪轻轻、才华横溢十分喜欢，传他上堂面试。主考大人指着厅前支着的飞虎旗出了一联要王安石应对，‘飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。’”王安石想起那日的上联，便信口吟道：“走马灯，马灯走，灯熄马停步。”主考大人见他才思敏捷，对得又快又工整，十分满意。

    “考试结束，王安石想起那盏走马灯对他的帮助，便特意回到马家镇。熟料那走马灯上的联仍无人应对，已企盼多日的管家认出王安石便是当日称赞联语的那位相公，执意请他进了宅院。看茶落座后，性急的马员外便吩咐家院取过文房四宝，请他写出下联。王安石挥笔写道：飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。马员外高兴万分，遂与王安石说道：此上联乃小女为选婿所出，悬挂数月竟无人能对。现为王相公对出，真是联句成对，姻缘成双啊！吩咐丫环将下联拿给女儿一看。马小姐一瞧，对仗工整、字体遒劲，便含羞点头。

    “成亲那天，马府上上下下喜气洋洋。正当新郎新娘拜天地时，有人来报：王大人金榜题名，明日请赴琼林宴！

    “真是喜上加喜，马员外大喜过望，当即重开酒宴。面对双喜临门，王安石带着三分醉意，挥毫在墙上粘贴着的大红‘喜’字旁又加了一个喜，便是如今这个‘囍’字了。王安石又随口吟道：巧对联成双喜歌，马灯飞虎结丝罗。从此以后，其他人家成亲也都学着贴囍字，图个吉利，慢慢流传开来，成了一种习俗。”

    众女都拍手称赞，谁不喜欢这种温馨、团圆的场景。只蔡文姬有些不服气地道：“这故事倒有罢了，只不过说这个联数月都无人应对这也太小瞧天下人了吧。”

    刘墉一呆，道：“你能对？”另三个女子更是好奇，貂蝉鼓动道：“好妹妹，你是闻名天下的才女，你对一个。”

    蔡文姬笑道：“我勉强有二个。唤鱼池，池唤鱼，池喊鱼攒动；盘龙幡，幡盘龙，幡展龙腾飞。”

    其余三女拍手叫好，蔡文姬轻叹道：“还是不如那个飞虎旗贴切、自然，改天我再想一个。”

    刘墉瞠目结舌道：“人家王安石想了几日都没想出来，你片刻功夫就想了两个，还不知足啊。还让不让别人活了？”

    貂蝉站起身来向董芸、蔡文姬招手笑道：“我看公子的酒也醒了。姐妹们，我们走吧，可别耽误莹儿的好时辰。”

    “等一下，我还有个重大决定没说呢。”刘墉一脸的严肃。

    蔡文姬嘻嘻笑道：“什么决定非在这时说不可？”

    “这事你们听了一定会喜出望外的。”
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