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    话说杨凤鸣正要入睡，猛闻抓贼声，身为护院教头的他自是大惊，翻身从床上爬起，提了根木棒，便冲出了房去。原本出门是要擒捉盗贼的他，自万万没有料到会突遭暗算，自是大惊，急忙拼力挣扎着，大声辩解道：“你们要干什么，抓错人了，是我杨凤鸣，快放开我。”

    那七、八个如狼似虎的大汉那里听他辩解，立刻五花大绑便捆绑了起来。“没错的，我们捉的就是你。”

    杨凤鸣自是生气，从地上站起后，立刻便大声便喝斥了过去，“许向荣，你看清了，是我杨凤鸣，快松绑放了我，不然，跑了真正的盗贼，你担当不起的。”

    “杨凤鸣，你少拿大话吓唬人，到了许大人那里，自有你好看的，带走。”许向荣自不听其辩白，指挥着众人便连推带打地，押往许审环的书房去。

    书房里，灯烛荧煌，许审环早已稳坐在房里等待着了。

    杨凤鸣见之，立刻便上前大声辩解开来，“许大人，我不是盗贼，我杨凤鸣也。”

    许审环见之，心中自暗暗得意极了，原本就他本人导演的这一切，又怎会听其辩解，立时怒声喝斥道：“杨凤鸣啊，杨凤鸣，你这端不上桌面的狗杀才，本官还当你是个仁义的正人君子，原本还想保举提拔，给你个官做做的，想不到你竟是臭水沟里的污泥，扶不上墙，刚喝下几杯水酒，便得意忘行、露出了原来本性，竟做出这等勾当来，真枉费了我一番苦心，实乃可恼可气可恨可杀也。”

    杨凤鸣那肯认罪，立时便极力辩解道：“许老爷，我原本从屋里出来是要捉贼的，怎么反倒成了做贼的了，在说我在你许府，做了四年多护院教头，是什么的人你心里是最清楚不过了，我规规矩矩，从未犯过什么错，现在又怎会做出这等勾当呐？”

    许审环道：“杨凤鸣，你空口狡辩是没用的，咱们还是到你房里搜一下，看有没有赃物再说吧，如没有，我自会放了你的。<>”

    众人闻言，立刻押着杨凤鸣，便径往其房间搜查去。

    杨凤鸣不做亏心事，不怕鬼敲门，自是无所畏惧，面不改色也。

    话说许向荣等人进入到杨凤鸣房间，点燃了灯烛后，立即便四处乱寻乱翻起来，且不到一会儿，便从其床下放衣服的木箱里，翻出了四、五百两的赃物来。

    许审环立时便怒声斥问了过去，“杨凤鸣，这你都看到了吧，你还有什么话可讲？”

    杨凤鸣自大吃了一惊，立时便喊冤叫屈来，“许大人，冤枉，那决不是我所为。”

    许审环怒斥道：“杨凤鸣，我看人模人样的象个正人君子，便让你做了我家的护院都头，想不到你竟心怀盗窃之心，现在事实如此，证据确凿，你还有什么好抵赖的。”

    杨凤鸣辩白道：“许大人，我真是冤枉的，我在此做了四年多的护院教头，怎么会做这偷窃勾当的，这一定是别人栽赃陷害我的，那决不是我偷的。”

    许审环怒声斥喝道：“杨凤鸣，现在证据确凿，狡辩抵赖是没用的，你最好乖乖招让了一切，否则，没你好果子吃的。”

    杨凤鸣又那肯认罪，立即便大叫冤屈来，“许大人，我真是冤枉的，你要相信我。”

    许审环心知肚明，自不容其分说辩解，随机便喝令手下用刑痛打杨凤鸣去。

    许向荣等人自不敢怠慢，立即放翻杨凤鸣，抡起手中木棍，便不分三七二十一，快如雨点般乱打来，直打得杨凤鸣皮开肉绽，鲜血淋漓，一佛出世，二佛升天也。

    且说杨凤鸣自出生以来，虽然练武出身，但也从未受过如此重的挨打，开始之初，自还咬紧牙关，不肯招认，后来，实在吃受不住，只得招认了自己酒醉偷窃一事也。<>

    许审环眼见计划成功，自是欢喜，决定等天亮后，在行送灵州府衙定判后，随即便令手下将其先行收押到柴房看管去。

    杨凤鸣由于受刑过重，两腿自是抬走不动，许向荣等人上前抬了起来，便将其给到了后院柴房去。且乃为盗贼的消息，自无翼而飞，不胫而走，不大时间，许府上上下下，便家喻户晓，尽人人皆知了。

    话说许兰英在绣楼当听说后，自大吃了一惊，根本不相信杨凤鸣会出手偷窃，立时便翻身起床，急急下了绣楼，便找爹爹许审环理论去。

    许审环正准备上床休息，猛然面对着女儿许兰英的叫房声，自不用讲，心中立刻便明白怎么回事，刹时，连门也不开便脸无好脸，言无好言地斥责了过去，“女儿，深更半夜的，有什么事明天再说，我已经休息了，你回去吧。”

    许兰英眼见不接待，刹时，便站在窗外大声辩护道：“爹爹，杨凤鸣之事我已听说，我相信他决不会偷盗的。”

    “他偷不偷盗，那不是你说了算的，事实清楚，证据确凿，而且他也已经承认，我不会平白无顾冤枉他的，你在替他辩护也改变不事实的。”

    许兰英据理力争道：“爹爹，我和他交往接触两年多了，他什么样的为人，我心里是最清楚的，根本不会做那种偷鸡摸狗的龌龊事的，那一定是有人陷害他的。”

    许审环心中自然最清楚怎么回事，又岂肯听从女儿之言，立即大声叱喝道：“你一个女孩子，足不出三门四户，懂什么，在说，这也不是你管的事，回去休息去，胆敢再行胡言乱语，我可要生气了。”

    许兰英眼见父亲对自己的话不仅不信，而且还发出了严厉斥责，深知在劝说下只会令父亲发怒生气的，刹时，也不在劝说，转身便回自己的绣楼走去。然而，回到绣楼的她面对着父亲宁肯不认自己，也坚决要除掉杨凤鸣的情况，她思来想去，自是翻来覆去怎么也难入睡也，耳闻着鸡叫声，决定先放掉杨凤鸣，然后，再行他说后，刹时，带上一把匕首，便下了绣楼，由侍女李巧云在前面提着灯笼，径往杨凤鸣的关押地走去。<>

    那十多个看守杨凤鸣的守卫们正打着哈欠漫无目地胡逛着，猛见有人打着灯笼向这里走来，自禁不住吃了一惊，随机抽刀便问了过去，“谁？”

    许兰英闻声立即便回了过去。“我，许兰英。”

    带队的许向荣当看清来人是许兰英后，提起的心顿时便放了下去。“原本小姐是您呀，深更半夜您不在绣楼休息，到此有何贵干呀？”

    许兰英眼见其故作糊涂，立时便脸无好脸，言无好言地开了口，“许向荣，你装什么糊涂，你说我到此有什么事，快把门打开，我要和杨凤鸣讲话。”

    许向荣闻听，连忙拒绝道：“小姐，这恐怕不行吧，万一他跑了怎么办？”

    许兰英生气道：“许向荣，你脑子进水了怎么着，我就进去和他当面说几句话，又不解绳什么的，他怎么会跑呐，你不要瞎想乱猜，快开门，我问一下怎么回事就走的。”

    许向荣为难道：“这、、、、、、”

    许兰英道：“这什么这，快把门打开，我就和他讲几句话，你也可以在现场，还有什么不放心的。”

    “这，行、行、行，”许向荣闻听，这才上前打开了门锁，看许兰英推门而进后，随机便抬腿也跟了进入去。

    话说杨凤鸣身靠在柴草上，正为莫名其妙地摊上这样的事而懊恼愤恨，正为寻找栽赃陷害之人，来证明自己的清白而寻思着脱身之策，猛见许兰英走进了房间来，心中自如五味杂陈，一时间，自不知说什么好，咬紧牙关，挣扎便从地上站了起来，语无伦次道：“英妹，你、你、你要相信我，我、我决没有偷过许府任何东西的。”

    许兰英面对着五花大绑的杨凤鸣，厉声斥问道：“杨哥，正因为我相信你，所以才特意过来看你的，可这到底是怎么一回事，我父亲他为什么一口咬定你是盗贼呀？”

    “英妹，你要相信我，我决不是什么盗贼的，那一切一定是有人在栽赃陷害我的，事情是这样的，”委屈杨凤鸣于是，便将晚上许审环请自己喝酒，以及半夜捉盗被抓，搜查有赃的经过，及自己受刑不过，招认之事，从头到尾，一五一十讲叙了一遍。

    “原来是这么一回事呀，杨哥，你放心，明天我一定想法说服我父亲的，让他从新调查这件事。”许兰英闻听后，自更加坚信杨凤鸣是冤枉的了，说话间，趁许向荣不注意，便偷偷将手中的匕首递给了杨凤鸣去。

    杨凤鸣自是感激，“英妹，你放心，我一定会查出栽赃陷害之人的。”

    “好，杨哥，我相信你，时间不早了，有事咱们明天说。”许兰英说着便退出了房门，心安神泰地回绣楼去。

    许向荣看许兰英她们离开后，随机便上前对杨凤鸣的身上的绳索检查了一番，眼见无有任何松动后，这才关好房门，锁上了门锁，又房外站岗值勤去。

    话说杨凤鸣看其关上门，到了外面后，面对将要亮的天，心头虽然焦急，但还是又少等了片刻，耳闻外面无了动静后，这才拿出匕首，慢慢割划起了身上捆绑的绳索来。随着一阵折腾，拿掉了身上的绳索后，立即便向房门外查看去，当看到外面的看守们因天就要明亮，仍精神抖擞时，心头自禁不住吃了一惊，深知如不尽快逃走，等天亮的话，自己就是插翅也难逃走的，面对双腿受伤的情况，确定破门而出这条路行不通后，抬眼对房内上下的情况观看了一下，眼见除破房而逃外，别无他路后，刹时，忍着双腿疼痛，飞身便爬上房梁，利用手中的匕首割断了四、五根椽子，划开椽子上面席子，顺手拉掉上面的柴草，露出自己可以通过的洞口后，纵身便跃到了房顶上面去了。当查看到并无人发觉自己后，随着趁着黎明前的黑暗，便穿房越脊、慌慌忽忽逃离了许府去。

    光阴如箭，时光如梭，瞬间即逝，天，眨眼间，便由黑变白，已经大亮了。

    话说许审环随着天亮，从床上爬起，胡乱洗了把脸后。心中有事的他自早饭也不吃，便先往柴房查看杨凤鸣的情况去。

    许向荣等面对着大亮的天空，正一个个伸着懒腰打着哈欠，当见许审环一大早上，便赶了过来，急忙理迎了过去。“老爷，这么早您可起来啦？”
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