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    林海贾政回头望去，只见一个书吏和几个衙役站在楼梯处向内四处张望寻找。

    林海道：“我们便是，阁下找我们何事？”

    那书吏面露惊色，仔细地把林海和贾政上上下下又看了一遍，走上前不确定地又问道：“二位是林海？贾政？”

    贾政点头道：“正是。”

    那书吏惊道：“我的天！这次赛诗会夺了魁首的竟是两个如此年轻的公子哥儿！林公子，贾公子，苏大人有请。”

    林海和贾敏都对自己十分自信，对这个结果并不感到意外，贾政却是一怔。

    赵祥笑道：“我说的没错吧，你们快去看看今年的奖赏是什么。”

    林海贾政二人辞别赵祥，随书吏一起去往苏大人处。

    两人一路走来，道上诸人见了他们又是惊讶又是赞叹，七嘴八舌地道：“我没看错吧，魁首竟是这么小的孩子？比苏公子年龄都小呢！”

    林海贾政拜见苏大人，只见这位苏大人不过四十来岁的年纪，人物清秀，气派儒雅，面含微笑，十分眼熟，刚要开口，那苏大人已然笑道：“海哥儿，竟然真的是你！”

    林海屈身一揖，恭敬笑道：“苏伯伯，小侄见过世伯。”这苏大人名叫苏哲，是林家故交，祖籍亦在姑苏，五年前从京城外放，林海当时只知苏哲外放到了嘉兴府，却不知道三年前他就转调杭州了，两家在京城时十分交好，苏哲外放后每年都有节礼往来。

    “刚才我看到名字的时候就想着你了，没想到还真是你，这次回姑苏应试来了？”苏哲在此见到林海，惊讶之余更是高兴。

    林海点头笑道：“正是回姑苏应试，久闻钱塘潮盛景，特来此一游，不想天缘凑巧，遇到了苏伯伯。”

    “以海哥儿之才，县试和府试都是案首吧？”苏哲拈须微笑，见林海点头承认，脸上笑意更浓，“那明年的院试你也是胜券在握了。”

    “江南素有才名，小侄不敢妄夸海口。”林海心中虽有意再夺院试案首，面上却恭谦回道。

    苏哲笑道：“我还不知道你，等你明年高中，我再来给你贺喜。”言毕又对贾政夸道：“这位贾公子也不遑多让，诗句工敏清新，和海哥儿不分伯仲，让我实难抉择，所以我决定你们二人并列魁首。还好今年彩头比较特别，你们有福了。

    林海好奇道：“不知苏伯伯的彩头是什么？我听说去年的彩头就十分有趣。”

    “今次的彩头是在庞先生的观潮图上题上夺魁诗作觐献给当今圣上。”忽有声音从苏哲身后之处传来，人头攒动，挤出来一个青衣少年，身量健瘦，形容清秀，走到林海跟前，“林兄弟，一别五年，我都快认不出你了。”

    林海一见就猜出他是苏樾，五年不见，如今各自变化相当之大，若不是先和苏哲相认，便是两人走在街上打了照面都不一定能认得出来。

    “苏兄亦然。”林海笑着回道，“早就听说你中了秀才，恭喜恭喜。”

    苏樾道：“同喜同喜，林兄弟那首夺魁诗和贾兄之作各有千秋，难分高下，一幅画两首题诗，也是一件罕事了。”

    贾政闻言却慌了，夺魁诗作实则出自贾敏之手，若是一般的彩头也罢了，这次却要在庞筠的画上题诗献给皇上，于别人而言是天大的荣耀，但这首诗到了皇上手里那可就是欺君之罪，可不是闹着玩的！

    贾政忙道：“岂敢岂敢，林兄之作大气磅礴，岂是我……我能比之，这画上题诗，还是林兄之作更为合适。”


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