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    可惜好景不长，五天之后，赵祥启程返京，贾敏也要随贾政一起回金陵了。

    五天之中，贾敏得到梅夫人的指导，心中早将她当做了恩师，和庞熠的感情也突飞猛进，分别时黯然神伤，依依不舍。

    庞府的饯别宴之后，林海六人登舟回转姑苏，赵祥放心不下贾家的两个孩子，先护送他们回金陵，然后再和赵婧返京。贾敏依旧做书童打扮，脸上扑着暗粉，遮掩真容，两拨人在渡口告别。

    林海已知那书童就是贾敏，总不由自主地想起那天傍晚透过船窗看到的半张容颜，其时并未看得清楚，暮色河灯之中影影绰绰，让他忍不住想，伪装之后，究竟是怎样的一张容颜。葭雪虽然见过，但他却怎好意思去问丫鬟，实在是太失礼了。

    林海回到姑苏，依然重复着以前每天的事情，为明年的院试做准备。

    秋去冬来，江南的第二个冬天悄然而至，更下了几场难得一见的大雪，将这个江南繁华之城点缀得柔美幽静。

    今年除夕那天，赵徽忽然来到了姑苏，陪尹绍寒过年，除了给林海送上了年礼，给尹绍寒和葭雪也精心准备了礼物。

    一年多以来，葭雪从来没有问过尹绍寒赵徽到底是什么身份，不管他封号是什么，总归还是皇帝的儿子，这大过年的他不在宫里陪皇帝，跑姑苏来陪师父过年，看来他对那个血缘上的父亲感情淡薄，现在虽然已经改口唤尹绍寒“师父”，其实心里还是把他当做父亲的吧。

    元夕之夜，林海上街游览灯会，葭雪和赵徽亦陪着尹绍寒游街赏灯。

    次日赵徽离开姑苏，这次却是去了金陵。

    赵徽这次来姑苏并非单纯只是为了陪着师父过年，葭雪隐约听到他们说了一些她不大明白的话语，什么徐贵妃，徐家，她唯一听明白的是赵徽定亲了，未来的妻子正是徐家的女儿。

    从他们零星的谈话里，葭雪得出的信息是徐家为当朝首辅，出过一位贵妃，是六皇子的生母，曾经宠冠六宫盛极一时，如今年龄大了，盛宠虽不如当年，却一直都是后宫的常青树。而赵徽未来的妻子，正是这位徐贵妃的侄女，徐首辅的嫡长孙女，徐瑗。

    然而，赵徽在说起这些事情的时候，却全然没有一个晚辈对长辈回禀亲事时的喜悦，也没有被安排婚姻不能自主的愤慨不甘，语气表情冷漠如冰，让葭雪生出一种错觉，这桩亲事是一场布局，局里的每一个人都是棋子。

    开春之后，院试的时间定了下来，四月十七开考。

    葭雪去年开始教英子认字，英子勤学好问，已识了不少的字，说话行事都有了很大的变化。葭雪不记得从什么时候开始，发现英子好像开始喜欢打扮了。

    英子今年十五岁，正是花朵一般的年龄，爱美之心人皆有之，葭雪一直信奉女为悦己而容，打扮自然是为了让自己开心，因此她对英子化妆打扮没有什么异议，只是觉得在林海面前，英子好像越来越喜欢跟自己抢活了。
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