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    吴岩礼摇头晃脑地说道：“依吴某之见，太行吕梁山高路远，绿林山贼自顾不暇，纵使与之结盟，也难相互照应。党项横山部就在黄河之畔，兵强马壮，盐粮充足，不若与之联手共谋宋土。试看前朝五代、十国称王，那个不是山贼流寇起家？古人云王侯将相宁有种乎，这皇帝旁人做得，咱们自然也做得！”

    他这番话对于那些头脑简单的流贼水寇倒是颇具诱惑力，当下便有人应道：“说得好！老子当了一辈子水鬼，如今也要弄一个混世魔王的名号当当！”

    穆桂英摸清了对方的路数，冷笑一声沉下脸道：“好一番巧舌如簧！我当是谁，原来是李继迁派来的说客！党项横山部图谋黄河水路上的买卖已久，终于忍不住要下手了么？”

    吴岩礼闻言神色微变，显然是被穆桂英揭穿了身份，大声斥道：“丫头休要胡言，我哪里是大头领派来的？我劝黄河水路上的兄弟与党项合作，全是为了大伙儿的前途命运着想……”

    “哈哈，大头领一词叫得好生亲热，还说你与党项人不是一伙的？”穆桂英打断了吴岩礼的话，面上如罩寒霜。

    众人也听出了些许不对劲的地方，都用质疑的目光盯着吴岩礼。孟飞也沉声说道：“吴先生，你若是为党项人做说客，趁早还是死了这份心，人人都知道党项人狼子野心，绝非善类，前些年趁着河东大乱占了银州，已经扰得边境不宁，我们决计不会跟他们穿一条裤子！”

    “孟老爷子，你这么说便生分了吧！党项的青盐白马不正是经由你所管的地界运入河东，与黄金坞做交易的么？”吴岩礼皮笑肉不笑地说道，不欲再掩饰自己的真实目的。

    孟飞正色道：“孟某做青盐白马的生意，那是给黄金坞金掌柜的面子，可不是为了讨好党项人。这绝不可混为一谈！”

    “黄金坞的金掌柜即将迎娶大头领的孙女拓跋月映，可不就是一家人了，何用再分彼此呢？各位既然肯给金掌柜面子，以后少不得要跟党项走动来往，吴某可以代为引见，将来少不了兄弟们的好处！”吴岩礼振振有词地道。

    穆桂英不以为然地哼了一声，道：“金掌柜是金掌柜，党项人是党项人，岂能不分彼此？就算金掌柜娶了党项女子，他也会以咱们汉人的利益为重，断不能做那数典忘祖之事！”

    莫海生也不耐烦地道：“姓吴的，别扯那些没用的！我们今日在这里决选水路霸主，有能者自可当之，与你和党项人有何相干？穆姑娘，方才你赢了孟帮主不假，可还有飞鸿帮、积石寨、青铜峡的高手等着与你一决高下呢！”他言语虽然不甚客气，却是站在了穆桂英的这一边，不愿与吴岩礼继续饶舌废话。
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