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    “那该如何是好？哪怕琮儿继承了楚王的爵位，只怕也抵挡不住燕王南下，一切还得摆脱哥哥了。”蔡氏毕竟是妇人，虽然在后宫之中手段频出，但论及天下大势，却是心有余力不足。

    蔡瑁心中早有腹稿，说道：“妹妹不必担心，你有所不知，燕王的东宫王妃蔡琰乃是蔡大家的女儿，咱们蔡氏家族说到底和蔡大家也算是同宗，虽说隔得有些久远，但也能攀上关系，真到了襄阳生死存亡的那一刻，我已经想清楚了，为了蔡家的未来，咱们只能投靠燕王，凭借献上襄阳的功劳，相信我们蔡家定能够在燕王麾下占据一席之地。”

    “难道只有这个办法了吗？”蔡氏有些不甘心，投降之后，蔡瑁或许能够得到重用，但刘琮就悲剧了，到时候肯定成了一直金丝雀，还有她的侄女儿小蔡氏，最后肯定是跟着刘琮。

    蔡瑁深深地看了一眼蔡氏，没有再说话，主动投靠苏辰，至少能够保证蔡家的地位，至于刘琮，谁让他姓刘呢。

    刘琦没有办法进入王宫，自然无法见到刘表，面对好友曹昂的嘱托，他无法办到，所以在此见到曹昂的时候有些汗颜。

    “子脩，我无法进宫见到父王，贵军粮草的事情恕我无能为力，见谅！”

    “这不是公子的错，不管怎么说，还是多谢公子了。”曹昂叹息了一声，随即问道：“公子，如今楚王身体如何？”

    上一次刘琦见到刘表还是数日之前，当时刘表醒来了一小会儿，还拉着他的手说了很多话，只是今日被阻挡在宫门之外，让他不由地想到了一些不好的结果。

    “好叫子脩得知，前些日子我进宫面见父王，父王的情况时好时坏，我曾经问过御医，御医也没有说出个所以然来，我也为父王的身体担忧。”

    “公子不必伤心，这也不是你能做的，只是，公子，恕我多言，若是楚王…那公子可做好了准备？”

    “准备？什么准备？”刘琦也不知道是真不懂还是装不懂，可很快他就反应了过来，苦笑道：“子脩不知，这襄阳都是蔡氏的势力，王后的侄女儿嫁给了二弟，所以整个蔡氏都比较看好二弟，至于我这个长公子，倒是成了别人避之不及的对象。”

    刘琦的情况，曹昂并非不清楚，他之所以这么问，当然还有下文：“公子，越是这样，公子越要早些打算，不知公子是否听过昔日重耳之事？”

    “自然听过。”刘琦也是饱学之士，张口就说道：“昔日申生在内而亡，重耳在外而安，子脩想说什么？”

    曹昂见话都说到这个份儿上了，索性给他点明白，说道：“公子既然明白申生在内而亡，重耳在外而安的道理，那就应该对当下的情况有所判断，如今楚王病重，令不出王宫，公子又被限制入宫，长此以往，即便公子孝顺，但楚王也不一定能知道，既然如此，何不利用现在的优势，争取外放掌握一处实权呢？”

    “子脩的意思是让我离开襄阳为官？”
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