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    我扶刀儿起来，三人坐在桌前一起吃了顿饭，席间村长就像一名母亲要送出远门的儿子一样，提醒提醒这个，嘱咐嘱咐那个，操不完的心。刀儿则只是一味的点头答应，嘴上自始至终都没说过一个字。

    吃过晚饭，村长硬要留我在屋内休息。虽然我也很想，可若是这么做了，外面的两千名士兵会怎么想？于是谢绝了村长的好意，跑到士兵们临时搭建的窝棚里，跟士兵们凑合着挤了一宿。虽然很不舒服，可让士兵们心里十分感动，睡得无比踏实。

    第二天一早，天刚蒙蒙亮，我们便收束整齐准备出。按我的计算，刘子安今天就该带着黄邵等人来到这附近的官道上，若是错过了，他们一定会再沿路北上。万一碰到曹操的人马，那就麻烦大了。于是留下王石和十几个重伤员在此养伤，嘱咐他待其他人伤好些后到汝南去找我们。

    村长及一众村民直将我们送到村外一里，还为我们准备了两天的干粮。我看到老村长不舍的目送着刀儿，眼神中满是关爱和留恋，不由让我想起了那著名的《游子吟》。于是对刀儿说道：“去和老村长道个别吧，虽然他不是你的生身父亲，但这些年却把你看得比亲儿子还亲。”

    刀儿抬头看着我，那眼神中纯真、无邪。他又低头想了想，转身一溜小跑跑到老村长的面前，噗通一声跪在地上，连磕三个响头。老村长一惊，自己心中素有报仇之念，所以对刀儿的管教十分严厉，甚至到了苛刻的程度。本想着自己在这孩子心中定如恶魔一般，只有恨，没有爱。没想到今日离别，他竟会对自己行此大礼。

    刚想伸手去扶，忽听刀儿嘴里说了一句：“爹爹，保重身体，待孩儿有出息了，定接你去城里住大房子。”老村长听了，登时呆立当场。他一生无子，为了报恩，想着将恩公之子抚养长大，然后就此孤独终老。这些年，他一直让刀儿叫自己师傅，可刀儿偏偏寡言少语，三棍子打不出个屁来，师傅两个字都甚少听到，今日刀儿忽然叫自己一声爹爹，心头百感交集，眼泪就如决了堤了江水止都止不住。不光是他，就连我们这些旁人看了都心头泛酸，眼界模糊，旁边几个村妇更是哭得一塌糊涂。

    老村长颤抖着手抚着刀儿的面庞，噎声道：“好，好孩子！在外要听将军话，不要鲁莽，不要任性，更不可临阵胆怯。见到你姊姊，那便是你唯一的血亲，无论生什么事都要保护好她。记住，每日勤于练习，不可荒废了武艺。”刀儿认真的听着，不住的点头。

    “对了。”老村长转身跑回屋内，再出来时，掌中已多了柄连鞘的宝刀。他递入刀儿的手里说道：“这把刀跟随我多年，当年是我的一位好友打造，我本想将之带进棺材。今日我便将它赠予你，有它在身边就像爹在身边保护你一样。”刀儿跪着，双手接下宝刀，他不擅言语，便又磕了三个头，村长急忙把他扶起来。

    看看天色，已近大亮，村长又不舍的嘱托了几句，我们才道别前行。一边走着山路，我一边低头看着刀儿，他的脸上呈现出与年龄不相符的稳重，而眼神中的坚定，则代表着他很难被其他的情愫干扰。

    走了半天，经过了陨龙谷，我们终于回到了官道上。我低头瞧瞧地上的印迹，见短期内并无大量人马经过，这才稍稍放下心来。嘱咐大家原地休息，吃点干粮，准备过了午头既往汝南行进。

    时值入秋，但中午的秋老虎依然让人吃不消，士兵们纷纷躲在树荫下用饭，汗水打湿了衣甲，别提有多难受了。我是真想让他们卸甲休息，无奈我们正被追杀，援军未到，哪敢稍有松懈。好容易挨过了午时，感觉暑气渐消，我这才收束军队准备继续前行。

    刚整好队伍，忽听一位士兵喊道：“军师！身后扬起尘土，似有人马追来！”

    我闻言一惊，心忖莫不是龙曜天见追不上骑兵，又反身杀回来了吧！忙吩咐道：“查探！”

    “诺！”那士兵答应一声，见旁边一棵歪脖高树，三两下蹿了上去，身手灵巧至极。士兵登高眺望，瞧了一会喊道：“军师！看旗号似是南阳太守袁术的人马！”

    “袁术！？”我琢磨了半晌，我与他只有过节没有交情，看方向，这应该是他治下宛城出来的军队。难道他是受了袁绍的指使前来擒拿我们的？“有多少人马？”

    那士兵又瞧了瞧道：“看样子大约有七、八千人！大将中旗立着张字旗号！”

    “张？”我也来不及想太多，忙喝道：“列阵！准备迎敌！”话音刚落，旁边一名兵士道：“军师，现在敌众我寡，小的建议咱们退至林中打伏击。”

    我摇头叹道：“不可，刘将军前去求援，可能不久即至，若是错过了，便会将他们置于险境。所以我们要守住这条官道，及至刘将军带援兵过来。列尖刺阵！”
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