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    下方，东林党几位首辅之间互相使了个眼色，刘吉率先走出。

    “禀陛下，老臣有事要奏。”

    朱由点点头，沉声道：“爱卿请讲。”

    “陛下可知昨日应天府衙前的斗殴？”

    刘吉开口问道，朱由自然早已知道，点点头说道：“朕已知晓。”

    刘吉也不意外，皇帝手下有东西二厂，什么风吹草动能瞒过他的眼睛。

    “原来陛下早已知晓，那陛下可知老臣在得知这一消息时，是多么震惊与心痛。”

    朱由见刘吉一脸悲切的模样，不由心底冷笑，嘴上却平淡道：“哦，爱卿为何心痛？”

    “老臣的心痛并非病痛，而是为天下百姓感到心痛啊陛下，老臣在得知事情经过后，一整夜都难以入眠啊。”刘吉神色哀切道。

    朱由眼睛微微一眯，轻声道：“爱卿扯远了吧，昨日应天府外的纠纷，不过是几个刁民闹事罢了。”

    “陛下，这可不是简单的聚集闹事啊，据老臣所知，昨日之所以会引发民众纠纷，乃是应天府尹胡乱抓捕无辜百姓入狱，因而引发起的民愤啊！”

    “爱卿所言朕自然知晓，朕早已下旨释放那些被抓的百姓，府尹姚裕也已被下了大牢。”朱由沉声说道。

    “陛下圣明，据老臣所了解这斗殴一事，乃是一件冤案而引起的。”

    朱由闻言，立刻猜到对方想说什么了，他深深扫了刘吉一眼。

    原本他还以为，只是花满楼在推动此事，现在看来，东林党似乎也参与了嘛。

    “哦，冤案？爱卿指的是？”

    朱由眯着眼询问道，刘吉叹了口气，神色怜悯道：“陛下，原来慕家孽一案中死去的那些人根本不是什么余孽，而是我朝无辜的百姓啊！”

    “嗯？刘大人此话何意？当初是朕亲自下令追杀的慕家余孽，你如今却说他们并非什么余孽，你是在怀疑朕吗？”

    皇帝嗓音突然增大，后面几个字更是用吼出来的，刘吉早知自己的话会引得皇帝不悦。

    “陛下，老臣并非质疑你，而是.....”

    “够了，朕不想听你解释。”

    朱由袖子狠狠一挥，怒声打断刘吉的后话。

    刘吉傻眼了，见皇帝如此生气，他竟一时间不敢再开口。

    万安见状，赶紧接话道：“陛下息怒，刘大人并非是在质疑陛下，而是....”

    “哼。”

    一声冷哼，朱由又将万安的话打断，怒声道：“万大人，你又想说什么？”

    万安一时结舌，见皇帝满怒意，卡在喉咙的话又吞回肚子。

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