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    “曹公！”王甫一脸悲愤的质问道。“为何不许我面圣？”

    “我没说不许，我只是劝你不要去罢了。”曹节不以为然的应道。“你自己说，无凭无据的，何必要为此惊动陛下？”

    “是啊！”

    “王常侍息怒。”

    “曹公也是一片好心。”院中一众年纪较大的常侍们也是赶紧劝说不迭。

    “怎么是无凭无据呢？”王甫愈发愤恨，却摄于曹节的威势不好发作，只能扭头和其余几名常侍解释。“诸位不晓得，我昨日亲目所睹，那厮一箭直接射落了我儿子王萌的酒杯，差一点就要了他的性命！非只如此，一击不中之后，他居然还敢在逃走前大呼迟早要取我性命……我家中宾客和周围邻居全都听得一清二楚！”

    怎么就没把你一箭杀了呢？大长秋曹节一边听着一边心中无语，真要是杀了你，我再秉公执法，以此为借口杀了那小子震慑一下这群跳得欢的年轻人，岂不是万事大吉？

    当然了，曹节面色上还是很平静的：“王常侍，这公孙珣是什么阿猫阿狗吗，你想除去就除去？天子那里，自然有赵常侍为他转圜，尚书台那里有卢植、刘陶为他回护，便是回了家，那也是在文绕公的隔壁。你若是没有证据……”

    “大长秋！”王甫几乎要跳起来了。“我都说了，那一箭直接射过来……”

    “见到人脸了吗？”曹节终于不耐烦了起来，居然负起手来幽幽质问道。

    “我……”

    “只听到声音？”

    “……”

    “凭什么不是别人诬陷？别人伪装？”

    “……”

    “你知道那个公孙珣昨晚上还在袁太仆家中骂了一晚上的阉宦误国吗？说什么‘皓首匹夫，无髯老贼’……”

    “哈？”

    “杨文先在旁作证，陛下都不会不信的！你强说人家去了你家，便是袁杨那里都过不去。”

    “可我不信！”王甫陡然应道。“袁杨作证又如何？天晓得他是不是先杀我不成，这才跑到袁逢府上做戏？我只知道，那厮差点杀了我收在膝下几十年，准备养老送终的儿子！如此胆大包天之徒，我若是不能杀他，天下人如何看我王甫？”

    “王常侍。”曹节愈发无奈。“我们昨日刚在大朝会上勉强过关，此时不是计较这种事情的时候，更不是和袁杨再起什么纷争的时候。”

    “我就不懂了！”王甫忽然面色涨红，然后直接向前一步逼了上来。“大长秋，这天下事难道不是你我说了算吗？”

    “九年前，窦武、陈藩何其猖狂，不也是被我们一朝击破，身死族灭吗？”

    “五年前，有太学生蠢蠢欲动，在宫门上写字，辱骂我们是阉宦，我们根本就没亲自动手，只是让段熲出面，便处置了数千太学生……怎么到了如今，我等反而要小心这个小心哪个了？”

    话到此处，王甫直接朝着一个两千石官府的老年无须之人看去：“袁赦，你来说，我王甫欲杀一人，需要在乎什么袁杨的言辞吗？”

    袁赦喏喏不敢言……一群年长的常侍之中，王甫的嚣张和霸道是出了名的。

    “还有曹公！”王甫忽然又扭头看向了曹节，并上前逼近了数步，与对方面面相对。“你是不是和那段熲一般老的不成样子了？若是你没了胆气，就将这个大长秋让与我做，也算是名正……”

    “啪！”

    话音未落，曹节直接一巴掌抽到了对方的脸上。

    王甫晕头转向，面颊肿胀，却是清明了不少，便赶紧俯身请罪，而实际上并没有沾惹此事的中常侍袁赦、淳于登等人也是立即躬身。

    “诸位。”曹节长呼了一口气后，方才负手对眼前的一众老牌宦官说道。“你们以为我不想杀了这上蹦下跳的小子吗？你们以为我不想让朝堂变得如之前那么安生吗？可你们有没有想过，为什么之前那么安生的朝堂，如今却是如此如此汹涌暗流？”

    “请大长秋赐教。”王甫低头勉力应道。

    “王甫。”曹节盯着眼前之人冷冷言道。“你刚才问的其实挺好……不过我也想问你，我们二人联手诛杀窦武、陈藩之时，天子多大年纪？我们让段熲一口气抓了几千太学生的时候，天子又是多大年纪？而如今呢？”

    一众年长常侍身子纷纷一颤。

    “还是说，王常侍你以为天子是个蠢笨之人，可以任你施为？又或者说，你把张赵等常侍视为无物？”

    王甫也已经不敢说话了。

    “诸位，我们一群宦官，权柄全都来自于这身后的北宫，而如今天子年纪到了，又极为聪慧圣明，那外朝自然明白，天子这时候是要做个决断的，所以才会如此蠢蠢欲动……讲实话，陛下若是想继续把事情交给我们，我们自然要尽心尽力，可陛下要是不想让我们再做事，以我们的年纪、身份，此时只能尽量谋身求个后路了！”

    言到此处，曹节神色愈发黯然：“现在的问题是，陛下虽然与我们留了几分面子，但以新代旧之意却总是没变的……你们一个个的，不想着如何存身，怎么还想着杀人放火呢？”

    正月间，冷风依旧，王甫却是大汗淋漓，心乱如麻！

    “不瞒老师。”公孙珣对着卢植解释道。“学生行此事，一来是要在朔日大朝后站出来，告诉天下人，我辈士人之血还未冷，并不会因为一时之挫而有所动摇，所谓逆境之中奋发向前，化身中流之砥柱……”
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