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    自王县尉以下，全都下拜叩首。

    翌日，为防鱼虾啃食，王县尉带着被捆缚严实的京泽动身前，却是一把火烧了半个苇塘，然后方才去见了自己的乡人。而因为其人做过县尉，又带着数十披甲武士而来，所以反而被围在钜鹿泽旁的平乡本地盗贼推举为了首领。

    那王县尉虽然不敢推脱，却终究对朝廷存了几分畏惧心，便隐姓埋名，自号苦蝤，算是正经揭竿而起，使得冀州又多了一股有名有姓的盗匪。

    而没过数日，也大概就是王县尉刚刚将失魂落魄的京泽放走之后。忽然间，消息传来，一个唤做张牛角的博陵人打起了太平道传人的旗号，一路从泰山经平原、安平往钜鹿而来，声势浩大，据说是要攻破钜鹿郡治廮陶，重建黄天！

    根本毫无头绪的苦蝤立即动身，和冀州大小盗匪一样，宛如溪流汇入钜鹿泽那般，直接引众去投奔了张牛角。

    刚刚回到廮陶的京泽，尚未来得及按照自家舅父遗言，带着自己的舅母、表弟、表妹归乡避乱，便再度被包括刚刚放了自己的苦蝤在内的无数盗匪给围在了城中……自称京氏易嫡系传人的京泽，此时只觉得自己所学俱是玩笑。

    大势之下，个人命运当然可笑。

    同样被大势与命运开了个玩笑的还有廮陶长褚燕。

    这位原本历史上本该出现在城外的盗匪头子，却因为数年前的阴差阳错被公孙珣安排成了廮陶城的守将，然后对着城外数万盗匪心惊肉跳……郡丞将一切都推给了他。

    这座城理论上很好守，因为冀州有皇甫嵩。褚燕非常清楚，只要那位左车骑将军从盗匪的泥潭中冲出一条路来，并领着他的精锐部队来到城下，那城下的这么多乌合之众必然会一战而溃。

    但也不好守，因为面对着这么多盗匪，面对着城中不稳定的人心，褚燕根本不知道自己能不能撑到皇甫嵩的到来。

    真的是……凭什么啊？

    从年轻时算起，他褚燕做了这么多年盗匪，小心翼翼，生怕被官军覆灭；而如今，等他辛苦搏杀，费劲千辛万苦做到了一任县长，这世道却忽然一变！

    为什么啊？如今做官的居然要小心翼翼起来，做贼却成了光明正大的事情呢？

    抱着对局势的莫名惶恐，负责城防的褚燕在城头之上迎入了一位昔日赵国故人。

    “你也做了贼？”屏退左右之后，平日里供值守士卒安歇的角楼之内，褚燕无语至极。“你是正经的太平道传人不错，是张角的弟子也不错，可当日张角那般煊赫你都未曾反，如今黄巾军灰飞烟灭，你如何反而做了贼？”

    容貌清瘦的张晟干笑了一声，然后不禁活动起了之前入城时被捆缚着的手腕：“褚县长这话问的，你难道真不知道缘由吗？我这人生平并无他求，只想让手下信众能够平安而已……当日大贤良师反时，我手下信众却多能活得下去，再加上董昭那胖子监管严密，自然不好做贼。而如今，氓首多无存身之处，我又怎么能够看着他们先被大疫卷走十一之数，复又被官吏逼迫，穷饿致死呢？”

    褚燕摇头反问：“你没有去求董中尉吗？”

    “求了，没用。”张晟摊手道。“到处都是盗匪，到处都是乱子，他也焦头烂。再加上你也知道，他这人面胖心黑，不知道为防我这个黄巾余孽生事会做出什么，于是我这才匆忙带着信众出了赵国来寻张牛角……他确实是大贤良师的弟子，昔日青州黄巾的渠帅，与我有旧。”

    褚燕长叹一声，然后坐到榻上微微点头，似乎是表示了理解。

    “献城吧！”介绍完自己来由后，张晟直接了当的表明了来意。“卫将军若在河北，我自然不会如此拉你下水，可如今卫将军在河内，而董昭那个黑心胖子是不会管你我死活的……”

    “献城没用！”褚燕闻言抬头冷笑不止。“这廮陶城虽是郡治，却不是什么大城，尚不如北面下曲阳与南面广宗……等左车骑将军的大军一来，此城转手便要被夺走。”

    “那又如何？”张晟昂然应声道。“只要入了城，再杀了那几个刚刚回来的赵氏子弟，那整个河北的数十万盗匪就都会以我们为主了。”

    “我们？”褚燕猛地一怔。

    “张牛角那个人，我早年便有接触。”张晟言道。“愚鲁无知，宽厚无度，他在青州起事后立即失败便是明证。而你善战，我为大贤良师嫡传子弟，所以你我联手，便能轻松取了其人权柄。”

    “取了又有什么用？”褚燕无语至极，直接在榻上甩了衣袖。“我虽然也担忧城池忽然被破，届时负罪……可做贼到底有什么前途？当日大贤良师数十万之众，我可是亲眼看到卫将军将他们轻松击破的，你我难道还能比大贤良师更强？”

    “此一时彼一时也。”张晟靠上前去从容说道。“河北如今到处都是盗匪，根本剿灭不尽，连郭太守都疲于奔命以至于死不见尸，何况他人呢？皇甫嵩固然一时名将，如今局面难道就不会疲敝？而且，河北也不是没有事败后的存身之地，那绵延千里的太行大山，岂不是你昔日纵横之处吗？若是背靠大山，朝廷却又剿不动，届时说不定反而可以主动求降，换个更好出身……”

    褚燕一时茫然……因为这正是他年轻时想象的最好结局。然而，关键问题在于，自己此时已经是官了啊？！为何还要曲线为官呢？

    当然了，褚燕很快就自嘲一般的笑了起来——现在他被围在城中，势如危卵，一旦城破是有性命之忧的，而便是城破后苟活下来，朝廷也要治他的失地之罪。

    但若是献城，无论如何，千里太行山就在西面，总是可以留有用之身徐徐图之的。”

    说到底，他褚燕是做惯了山贼的。

    “如何？”张晟追问不止。

    “总觉的有些负了卫将军。”褚燕依旧轻轻摇头不止。

    “卫将军哪里知道我们在冀州过的是什么日子呢？”张晟黯然反问。“你次子是不是在疫中殁了？我长子也是……明明已经很小心了。”
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