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    阅江楼码头开始并没有通火车，为了迎接朱棣的归来，特意延长了一段铁路，让火车能直接开上码头。

    看着这个钢铁怪物，朱棣楞了半晌，才问道：“这就是火车？一次能载人上千的火车？”

    王彦恭敬回答：“如今的火车力量不足，现在能载人五百，一个时辰还能跑出一百六十里。”

    关于火车的资料，朱棣早就已经熟知，想到修好了道路，这火车一日就能行驶一千九百里，依旧让他震撼不已。

    有了蒸汽机的反作用力，如今的船只靠岸不需要像以前那样硬着陆了。

    舰船只是轻轻一顿，就靠在了码头上。几个水手连忙用四根粗绳，前后交叉，将旗舰固定了起来。

    岸上响起了剧烈的炮声，朱棣知道这是礼炮，并没有惊讶，但是跟着朱棣一起来大明的西域各国的代表们，却被这炮声吓了一跳。

    九声礼炮响毕，岸上的乐师们奏响了礼乐。码头上，以朱瞻基为首，文武百官分列两边，齐声高呼：“恭迎陛下凯旋！”

    一声一叩拜，三声完毕，一座铺着红毯的扶梯才被推到了舰船旁边。

    朱棣心潮澎湃，一马当先登上了扶梯，从船上走了下来。

    码头上，朱瞻基再次跪下高呼：“孙瞻基恭迎皇祖归国。”

    而其他文武大臣，包括码头外围的百姓也都纷纷跪下，齐声高呼：“恭迎陛下归国。”

    走下了扶梯，朱棣快走了两步，来到朱瞻基的面前。六月的应天府气候炎热，虽然是一大早，朱瞻基的脸上被太阳晒出了一层油汗。

    朱棣亲自用袖子替他擦了擦脸，扶着他的臂膀让他起身。“好孙儿，你做的很好。”

    “此乃孙儿分内之事，当不得皇祖夸。”

    “当得！该夸！”朱棣扶起了朱瞻基，这才面对群臣高呼：“平身！”

    众臣平身，朱棣将视线又转回到英姿勃发的朱瞻基身上。他不像文人一样留着长须，而是留着武将一样的短髭。

    对于外形，朱瞻基一直是非常在乎的，他像前世一样，将胡子流出了一副对称的几何图形，给他的脸上增添了几分威严。

    因为他留了这样的胡子，如今的大明，留大胡子的人少了许多，许多人都以能跟太孙一样的胡子为荣。

    在朱瞻基的眼里，自己的祖父确实老了，皱纹已经刻在了他的脸上，原本一直挺直的脊背，现在也不自觉地弯了下去。

    但是他身上的气势，却越发强势。显然，征服帖木儿国，让他的自信又强了几分。

    朱瞻基扶着他的手臂，轻声笑道：“皇祖当日离京，竞技场还未动工，但是如今竞技场却已经召开了两届蹴鞠大赛。今日皇祖凯旋而归，正当在竞技场召开凯旋大会，奖赏众将士！”

    朱棣笑着说道：“朕前些时日看了你让王彦递来的帖子，对你的安排非常满意。今日，朕就听你的安排。”

    朱瞻基躬身退后一步，来到朱棣的左侧，扶着他的左臂笑道：“皇祖，请登车。”

    今日凯旋而归的将士众多，只是下船，然后全部安排到竞技场去，就要两个时辰，朱棣这个皇帝当然不可能一直等着。

    所以，朱瞻基会先带着朱棣坐火车游览一下应天府，而后前往夹江工业区，等所有人就位以后，朱棣才会驾临竞技场。

    带着朱棣登上了火车的最后一节，这节车厢被改装成了一个大包厢，富丽堂皇，还有明亮的玻璃窗户。

    只有张贵妃，王彦，蹇义等有数的十几人，随着他们一起进了车厢。

    这个时候，朱棣也不用再端着架子，好奇地观赏着火车车厢里面的一切。

    参观完了这节车厢，他还忍不住好奇心，沿着火车中间的通道，一直走到了最前面。

    除了那一节车厢，其他的车厢依旧是原来的布置，一排六座，一共十二排，可坐七十人。

    朱棣问道：“什么时候能让一截车厢坐百人以上？”

    朱瞻基道：“车厢加大很容易，但是车头的马力就不够了。如今安装六节车厢，能坐四百二十人，加上站着的，最多也就六七百人。再多，蒸汽机的马力就不够了。”

    朱棣又问：“难道不能加大蒸汽机吗？”

    朱瞻基摇了摇头笑道：“皇祖，蒸汽机的马力大小，不是取决于蒸汽压力罐，而是取决于汽缸。这个问题等皇祖去蒸汽机工厂参观的时候，孙儿再跟你细说。”

    朱棣叹道：“多想有一天，我大明的铁路修到每个边关，那个时候，我朱家的江山将会稳如泰山。”

    “会有那么一天的，这件事急不来。到现在为止，孙儿只是修了一段到当涂马鞍山的铁路，就再也无力修路了。”

    朱棣奇道：“可是银两不足？”

    朱瞻基摇了摇头道：“实乃铁料不足，另架桥技术不合需求。”

    大明修铁路，人工便宜的很，但是耗费的铁料相比现在的产量，那是天文数字。

    还有一个关键的原因就是修桥的技术不过关，不要说在长江上架桥了，就是一条普通的大河，想要让火车通行，承重力都不够。

    朱瞻基已经要求卡尔索利和吴中他们用心研究，来解决这个问题，但是在水泥标号不够的时候，很难解决。

    修不了铁路桥，修铁路就还只是一个梦。

    为了增加铁的产量，如今的朱瞻基也顾不了太多，直接让人到马鞍山去勘测铁矿，顺利地在象山一带，找到了好几座铁，铜，金，伴生矿。

    在采石镇，一座大型钢铁厂已经在建设之中，从淮北用船运煤过来，在采石镇炼铁，短期之内，这座铁矿将会成为大明主要的钢铁产区。

    两人一边闲叙，参观了一圈，回到了车厢里。火车发出了一声长鸣，开始缓缓启动。

    坐在松软沙发里面的朱棣看着窗外的景色慢慢后移，忍不住说道：“这火车甚是平稳，大善。”

    众人都笑了起来，任何一个第一个坐火车的人，都会惊讶火车的平稳。

    朱棣这才有时间跟蹇义他们闲叙几句，虽然他对这些墙头草大臣心里有些不满，认为他们倒向朱瞻基太彻底了。

    但是朱瞻基毕竟是他的孙子，更主要是他已经有了退位之意，所以没有找茬之心。

    火车沿着水关桥进了应天府，沿着应天府的繁华地带一路南行，抵达竞技场的时候，并入了东西线。

    朱棣从一开始就非常好奇，这好几十米宽的道路，让他惊讶不已。看到巍峨的竞技场轮廓，更是惊讶地说不出话来。

    “那里是什么房子？为何建的如此高？”
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