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    “那人名叫士田，关于袁公爵的崛起，他说的与你大同小异，不过，他说袁公爵的崛起主要依靠武力震慑，他在海外已经征服大量王国部落，只怕迟早带兵来到天竺，将天竺诸国纳入大汉统治。”

    “一派胡言！”

    竺佛朔知道士氏是交州第一豪族，这商人士田拥有如此实力，应该就出自交州士氏。没想到此人身为跨国大商人，竟然如此罔顾事实，颠倒黑白，他到底有何目的。

    蔷兑杰拉见一代高僧居然动怒，反而疑云更重。但他不动声色，继续问道：“若非如此，那袁公爵为何带领这么多兵马来到天竺？”

    “这个……”

    竺佛朔一时不知该如何回答，因为他过去没有跟袁耀出海，不太明白袁耀需要这么多人手的原因，他以为只是为了安全的需要。但如果你说为了安全，这不等于此地无银吗，所以他没法回答这个问题。

    如果袁耀真的只是来访问，做贸易，其实一两千人坐船前来即可，确实没必要带上这么多兵马。这个时代的海盗，还没有力量在海上发起这么大规模的攻击。

    竺佛朔哑口无言了半天，这才说道：“陛下不妨召郭奉孝、步子山二位使节询问，或许他们会有合理解释。”

    蔷兑杰拉想了想，觉得明天他跟大汉使节迟早得讨论这个问题，既然绕不开，何不现在就开诚布公来讨论，于是派人去请郭嘉、步骘二人。

    郭嘉、步骘二人正在藏经阁里饱览图书典籍，听到国王半夜召见，急忙放下书卷来见国王。

    “原来陛下有此担心，”郭嘉假装事先不知蔷兑杰拉的担忧，说道，“陛下多虑了，我们带来这么多人，主要是因为需要在路上开采煤矿补充轮船燃料，而开采煤矿的地方，常常是没有人烟之地，没有足够人手不行。”

    “煤矿？”蔷兑杰拉问道，“煤矿是什么东西？”

    “陛下，就是我天竺也曾从地下出土的可以燃烧的黑石。”竺佛朔帮郭嘉解释道。

    原来天竺人也早就在耕作过程中从地下挖出过煤炭，并且知道它是可以燃烧的。

    “燃烧黑石行船？”

    蔷兑杰拉更糊涂了。他已经听到汇报，竺佛朔和郭嘉等人乘坐的铁船，不用划桨，不用风帆，呜呜一叫就能开动，没想到是烧黑石来开动的。
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