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    没想到小郎君竟然面向铁面佛，“哼”地轻笑一声道：

    “我可以退避十里，你们大明还是先打扫好自家甲板吧。”

    他此话一出，铁面佛惊得握紧手中的鱼尾符，连他的诸多手下也不顾军令，纷纷交头接耳，连连称奇起来。刚刚还誓要血战一场的一方竟然突然退避，真不知事情是怎么发展到这种地步的，不过他们也只能看着对方的倒提鱼骨阵缓缓退去了。

    郑提督见小郎君转了向，冲段阿剌沙的方向驶去，这才缓缓转头，望向满脸诧异的铁面佛：“这位是？”

    铁面佛见郑提督虽然一袭布衣，但也不知他是不是又重新受了军衔，便走到船头，老实答道：

    “末将是浮山水师营游击将军，铁为鉴。”

    “嗯，我知道你，竟做到游击了。”郑提督声音不怒自威，“可你们这届水师，太也不会做事。”

    铁面佛怔了一怔。他一个燕系军人，从前就受当今圣上直辖，现在又执掌当今风头正劲的新水师，听一个已经卸任的前提督训话，本来心下也老不服气，但某种本能还是告诉他，此番要垂下强项，细细聆听。

    硝烟很快散尽，此时两船船头相距不到三丈，铁面佛站在自己船头，看郑提督也不将船接舷，也不召自己上船，却只是站在他的船头左右踱步，慷慨激昂地讲起话来。

    一开始，郑提督仿佛只是在针对刚刚的事件发难，却马上又借题发挥，将海上外交、风土、航路气候等等事宜，随口列了个纲要，举重若轻地讲了个遍。

    听着听着，铁面佛心下开始有点不是滋味了。

    且不说郑提督这番话讲到后面已不是在训斥自己，而是以布衣之身在将毕生所得倾囊相授——这是他们这些燕系兵平生不可想象之事；就说他刚刚先退友邦，再屏蓬莱，明显一来是为了国家的威仪和机密，二来是不忍让他们这帮兵在番邦面前丢了仪度。

    铁面佛不是个不识趣的人，他见郑提督以一己之力在三方之间如此寻隙，在最短时间内作出这么妥帖的处理，心下又是感动，又是钦佩，只能连同属下们连连点头，应喏不停，叫费信的那个年轻通译也早就拿出纸笔，在阵后偷偷记录。

    但与此同时，连铁面佛也看得出，郑提督这时间之所以只在船头踱来踱去，朗声训导新水师，可能真的有他自己的苦衷——

    也许是出于某种画地为牢的神秘手段，郑提督他可能根本无法走下那条船。

    郑提督一口气讲了三个漏刻，讲到铁面佛都觉得段阿剌沙大概已经到家了，这才问道：“我再问你，海外势力诸多，盘根错节，你在此封锁海域所为何事？”

    “这……”铁面佛刚受了一番春风化雨的教诲，这会却抖了一个激灵，想起姚国师吩咐自己时那副代天子言事的样子，皱紧了眉头。

    尽管刚刚对郑提督感激有加，可他于公以服从命令为天职，于私也就只能择机再报答。他勉强答道：“末将受姚国师吩咐，实在不敢说。”

    郑提督倒也并不意外，他见这人寡言少语，听得却很认真，就知道他口风应该很难撬开。但他既是提到姚国师……郑提督看了一眼身后不远处抱臂而立的不周、广汉两个神道官，回头松口道：“好吧，既然你为难，我就不多问了。”

    “末将……谢郑提督成全。”

    郑提督点点头，这便要调转船身，离开北海水师的封锁线。

    诸军士注目看他离去，心里都对今天这次神龙隐现般的经历啧啧称奇，而铁面佛捏着鱼符，自顾自地叹了口气。他现在莫名觉得，自己能够理解郑提督和判官郎君刚刚对视的那一眼了。

    郑提督本来在船头负手而立，现在见船开了，就向甲板中央行了几步，两名神道司官立即迎了过来。郑提督看着他们，又转头望向小郎君船队离开的方向，道：

    “往他们去的地方，耽搁片刻。”言下之意，是误不了回程。

    两名神道司官对视一眼，向他行了一礼，接着示意舵手和缭手调整航向，朝小郎君刚刚退兵的地方驶去。

    在郑提督身后，新水师的封锁渐行渐远，他们包围的那处神秘海域也完全消失在视线之外。

    ——时间还来得及。判官郎君，拨冗一叙如何？


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