第十六回 城堡里的晚餐-《西行战记》


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    “嗯,如果你们再往前几英里,有一座很大的修道院,可以容纳你们所有的人。”小丑故意装傻。

    “难道你们没听过,教士不向教士收拾一税,我们教士不会彼此要求款待,我们宁愿叨扰俗人,让他们得到为上帝效劳的机会。”

    “确实,”小丑回答,“我就像一头蠢驴子,不过依在下看来,对教会和他的仆人的布施,也应当向其它布施一样,先从自己人做起,比如让我的放猪人兄弟摆脱他的破鞋子……”

    “不许放肆!穷鬼!”圣殿骑士扬起马鞭,重重地抽在小丑面前的土地上,要不是小丑躲得快,这一下一定会抽在他身上。一旁的放猪人见好友挨了打,立刻抽出匕首,迎了过来。

    “好了!收起你的鞭子吉瓦尔,这里不是巴基斯坦,我的岛民不喜欢挨打,除非是神圣的教会对它所爱的人的惩罚。”艾默长老撒出一把银币,拉走了圣殿骑士吉瓦尔。这位骑士怒气冲冲:“我们这样的人不必要求他们,我们可以命令他们!就是他们在半夜睡着了,也得立刻爬起来招待我们!”

    阿德和两个人鄙视地看着一行人远去,他们的声音还不断传过来。

    骑士:“要是那位小姐没有你说的那么美,你还记得我们的打赌吧?”

    长老:“当然,你的十桶酒和我的金链子!我好像已经看到那些就被我的仆人们锁进酒窖……”

    骑士:“那可得由我来定,我承认没见过这样的美女,才算数。我看你的金链子已经危险了,我要带着它参加阿什贝比武大会……”

    阿德对两个人说:“指我的宝剑起誓,我亲眼见到我的朋友受到侮辱,我要参加那个什么比武大会,当众把他打翻在地,让他在地上滚足十个滚。”说着,抽出普拉克之剑,在两个人眼前晃了一下。

    小丑和放猪人没料到普通的旧剑鞘里是这样一把剑,围上来观看。“让我试试!”放猪人想耍一下,但是立刻被剑的重量所震惊。“这……到底多重?”“三百六十斤。”

    “不用你兑现!我已经知道你是个好样的,”小丑很高兴,“你不是个庄稼汉,我们也不用为那种人扫兴。”

    他们慢慢地走,一路上小丑招呼着来往的妇女,摆出各种奇异的行径。阿德和放猪人边走边聊,磨蹭着时间,到城堡时已经过了两个小时。城堡的主人阿贝尔斯坦正在大发雷霆:“快点!客人就要来了!阿特鲁托奈!到哪去了!我这个父亲还没看够你!”

    “除了我们还有客人吗?”骑士吉瓦尔和长老艾默已经换了舒服的袍子,摆出一副客人的样子。

    “没错儿!难道你以为我为了你们才杀猪宰羊?”阿贝尔斯坦相当不客气,吉瓦尔想发作,被艾默拦住了,阿贝尔斯坦是北欧人打进来前的英国王室,阿尔弗莱德大王的后裔,在本土撒克逊人中的威望不容置疑,虽然如今没有权利,但仍不宜得罪。

    当阿德出现的时候,阿贝尔斯坦向他表示了敬意,阿特鲁托奈把阿德形容成自己的救命恩人,世上最伟大的战士,然后就去洗澡换衣服,再也没露面。阿德知道自己的家族对撒克逊人来说和暴君差不多,因此只报了名字,“叫我理查德。”

    “老八!去催催厨子,让他们快一点儿!”阿贝尔斯坦今天特别高兴,虽然高文娜让他脸上有光,但阿特鲁托奈也是心肝宝贝,只是不像他希望的那样像一个懂礼节的名门小姐,不过,既然她已经归来,阿贝尔斯坦的头疼好了一半,另一半也会在一天以内烟消云散。

    和上一次阿德参加的寒酸的大型宴会不同,这里堪称盛宴。宰了羊和猪,神气活现的小公牛摊开四肢躺在大理石上,大块的肉烤熟后在酒席上到处传递,透明的红葡萄酒在斟得满满的酒杯里闪着光。吉瓦尔在发现宴席的主客是阿德时就一直瞪着这边。阿德不以为意,和小丑妙语如珠,使阿贝尔斯坦十分开心。

    膳食总管大声说:“且慢动手!阿特鲁托奈小姐驾到。”众人眼前一亮,阿特鲁托奈穿着盛装,手拎裙摆走了出来,特意走到阿德旁边坐下。她烫了头,像是被人特意打扮过,还喷了香水,显得十分可爱。阿贝尔斯坦见女儿没有坐在自己身边却坐在阿德身边,吃了一惊,但女儿温顺老实的形象前所未见,叫阿贝尔斯坦心花怒放,也就不计较了。吉瓦尔和艾默低声私语:“这位小姐虽然美貌活泼,但根本还未成年,算不上倾城倾国,你的金链子归我了。”“你聋了吗?这是阿特鲁托奈,不是高文娜,是她的妹妹!”

    阿特鲁托奈脸上红扑扑的,低着头,静静的就好像换了一个人。阿德感到意外,正悄悄地打量着她,膳食总管又大声说:“高文娜小姐驾到——!”仿佛特别卖力,宽阔的大厅里不断回荡着“驾到驾到驾到”的声音,阿贝尔斯坦站起来,把一位姑娘领到女主人的专座上,屋里所有的人都起立来迎接她。

    高文娜体态优美,一切都恰到好处。她身材欣长,亭亭玉立,但不是高得过分。她皮肤细腻,高贵的脸型和容貌体现出她优越的地位和一贯受到尊敬的习惯。她浓密的头发介于棕色和金黄色之间,以各种动人的方式一绺绺地分散着,在宝石首饰的掩映下,长长地垂挂下来,使人们看到了一位名门出身又生来自由的少女。

    吉瓦尔张大了嘴,眼睛死死盯在高文娜身上,心醉神迷。“醒醒!我们的主人在看你了。这样很没礼貌!”艾默急急地摇醒了吉瓦尔,后者立刻俯身回答:“我不能带你的金链子了,那些外国美酒已归你所有。”眼睛立刻又回到高文娜身上。

    高文娜发觉圣殿骑士的眼睛露出炙热的情欲,好像野兽躲在黑暗的山洞中向外窥视,立刻蒙上了面纱,警告他这种肆无忌惮的行为不受欢迎。小丑毫不客气地说:“骑士阁下,我们萨克逊姑娘的脸皮没有经过风吹日晒,是经不起十字军武士的注视的!”

    “若我有冒犯之处,我道歉,但歉意只能到此为止。”吉瓦尔大声说,“希望高文娜小姐在阿什贝比武大会上,对那些光彩夺目的武士们不至于这么残忍才好。”

    “我们还不一定去那儿!”阿贝尔斯坦对吉瓦尔没什么好感。正在这时,门房的小厮通报说有一个犹太人来借宿,这引起了众人的骚动。“一支犹太狗!他难道不知自己在什么地方!”吉瓦尔大叫起来。然而,高文娜发了话:“让他进来,在这种夜晚,就是野兽也需要息身之地。上帝既然让顽固不化,不信基督的犹太人生存了几千年,我们也可以容纳他在我们当中呆上几个小时。”这样,所有的人都安静了。

    犹太人衣衫褴褛,走进了大厅,他本是个高大的老人,花白的胡须,但长期卑躬屈膝使人们几乎看不出他有多高了。“不信基督的狗!不许过来!”吉瓦尔怒气冲冲,他的随从们也在后面拔出了剑,生怕被邪气玷污。阿德给犹太人腾出一席之地,但是犹太人很识趣,谢过了主人,捡了一碗食物后就独自坐在墙角享用,这样宴会的气氛不致被破坏,人们渐渐又回到各自的话题上来。

    “我担保,圣殿骑士不爱犹太人,只爱他们的财产。”小丑不失时机地讥讽吉瓦尔,吉瓦尔在高文娜面前,不敢发作,只得大肆吹嘘圣殿骑士的功绩。阿德想起碧姬还在挨饿,小声和阿特鲁托奈嘱咐了几句,阿特鲁托奈立刻取了一些面包和葡萄酒出去了,听话的程度让高文娜十分惊异,当妹妹跑来要求帮忙化妆的时候,她就对阿德产生了好奇心,现在看来,妹妹对阿德还不是一般的着迷。吉瓦尔的傲慢无理使她感到厌烦:“尊敬的先生,难道除了圣殿骑士团没有其它的了吗?”吉瓦尔曲解了高文娜的意思,回答道:“当然,还有圣约翰骑士团,(十字军的另一支着名骑士团,主要由意大利骑士组成,以医护伤员为主要任务,即医护骑士团。)我不想诋毁他们的名誉,但是……”

    阿贝尔斯坦插了嘴:“我派出去寻找女儿的人刚刚带来了新的消息,有一支神秘的新兴骑士团,人们称之为‘风雷’骑士团,他们行侠仗义,每有比武一定参加,成绩骄人,不亚于圣殿骑士团,他们的团长还未露面,人们只知他们的统一标志是披风上写着‘windthunder’,是一群真正的好汉。”

    “我也有所耳闻!”艾默长老补充说:“前两天奥丁神殿的人送来了西路达的文书,这些骑士是他亲点——所有的骑士公会都收到了。”

    “这些人不值一提!”吉瓦尔当然不肯让突然冒出来的风雷骑士团抢了风头,“我会把他们打落马下,但是恐怕他们没办法参加阿什贝这样的正规比赛,才在农村里小小获胜。如果他们的团长胆敢出现,我会叫他们颜面无存。”

    阿德对这番话正中下怀,说道:“他们的骑士团长也许会出乎意料地在赛场出现,我会很乐意向他转达您的挑战,这一点您不用担心。”
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