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    “水银针就没有弱点吗？”科维希克道，“您今天中午午饭吃了什么？您在吃之前有检查它有毒无毒吗？”

    赫斯塔微微颦眉。

    科维希克挺直了胸膛：“布朗博夫人的丈夫——老布朗博公爵，就是死在了小人的毒杀之下。老公爵一向惜命，就连夜里睡哪个房间都不会提前告知他的妻子，只有他的贴身男仆会在晚餐后得到准确的消息，在老公爵临睡前二十分钟才前往特定的房间铺床。

    “老公爵睡前会从酒窖开一瓶酒，只是浅酌一两口，剩下的就赏给下人们，结果他就死在这瓶酒里，警察局前后调查了很长时间，最后发现酒瓶的软木塞被浸入了砒霜。布朗博夫人当即下令将老公爵所有的藏酒都打开并送检——结果多么稀奇啊，老公爵的酒窖里有三万多瓶藏酒，偏偏只有这一瓶含着剧毒。”

    “是有人混了一瓶毒酒进来，等着老公爵选中它？”

    “那概率就太低了，不要说从三万瓶酒里抽中一瓶毒酒有多么难得，老公爵的酒窖每周都会新进一批酒，他自己还常常将这些酒赠给友邻和教会……除非凶手打算无差别杀人，否则他怎么能确保一定是公爵喝到这瓶酒呢？”

    “凶手是谁？”

    “不知道，”科维希克道，“已经好多年了，如果没有新的线索，凶手大概真的就要逍遥法外了，可怜的布朗博夫人，在这件事发生后惊魂不定，日日夜夜噩梦缠身……啊，您听过布朗博夫人的名字吗？”

    赫斯塔摇了摇头。

    “紧急会议那晚，我注意到老艾琳曾与您交谈许久，”科维希克道，“布朗博夫人是老艾琳的姐姐，她们年轻时关系就很不好，布朗博夫人婚后两人就更是剑拔弩张——老艾琳为了勾引姐夫无所不用其极，但布朗博夫人是个温厚的人，每一次都选择了原谅。

    “几乎每一个靠近老艾琳的人都能从她身上感受到惊人的傲慢，我相信您一定也有同感。”

    赫斯塔回忆着那晚的一切，她看着科维希克：“……我记得她，而且也记得在克洛伊的生日晚宴上，她似乎对你出言不逊？”

    “我只是在阐述一个事实，这不是私仇，”科维希克道，“她们姐妹几乎能和十二区所有的贵族都搭上话——您知道，现在的年轻人总是越来越迫不及待地抛弃祖先留下的关系网，如果您想要和一个真正的老贵族建立联系，那么您只能去再认识一些老人。”

    “那么这位布朗博夫人……”
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