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    早期的甘宁便是一个活生生的例子，年少便聚众为寇，盘踞水陆要道，劫掠郡县，不仅自己腰配蜀刀一身锦绣华服，而且还用抢来的蜀锦做成船帆，好不豪奢亮丽，于是得名锦帆贼。郡县乡人及过路商旅闻铃铛之声便知是锦帆群贼来犯，众皆畏惧甘宁武勇，只要远远望见用丝绸做成的船帆，便留下财货四散逃命。

    除了盛产鱼米盐铁，靠蜀锦闻名天下，益州还产马。不同于其他南方地区，西川毗邻诸羌氐人等一些游牧部落，靠西边的高原山川间有草原，是产马之地。羌族氐人与汉人和平友好时，也往往有马商来往于其间，去时挟带盐铁卖给诸羌氐人，返回时再买马匹进行贩卖。

    张绣立国淮南，兼并江东荆南之地后，一直缺乏战马。北方燕幽之地的良马肯定是到不了南方的。尤其袁曹交恶开战以来，袁绍更是严禁马匹流向南方。尽管如此，仍有不少河北的世家豪族为逐暴利私自贩马资敌。导致曹操从河北购买马匹的原因还有一个，那就是因为献帝归西都，长安脱离曹操掌控。这使得曹操从西凉购马的途径大受限制，不得已开出天价购买战马。

    就算是如此，魏国一般的骑军已经是几无战马补充，少一匹马就得有一个骑兵改行做步卒。而只有依仗为精锐的虎豹骑有备用战马。曹操都如此缺乏马匹，更别说还要远离产马之地的张绣的楚国了。

    而如此情势下，楚国选择了向西求购马匹。马匹来源就是刘璋的西川。刘璋虽然糊涂，但是事关军国的大事还是知道怎么做的。便也是严禁马商出蜀。只是可惜他的威信实在太弱，政令下达后是注定执行不严的。驻守益州东面门户的赵韪便是不以为意，借马商来往大赚商税以充军费。起兵造反之前还送了刘表数百战马示好。

    灭吴国，使韩国称藩以后，楚国终于是有了一条获得战马的稳定渠道。但就算是如此，连补充并州狼骑营、羌胡弓骑营、西凉铁骑也不够。

    益州鱼米盐铁帛马皆产，地理闭塞，易守难攻，民殷国富，有自成一国得天独厚的条件，也难怪历史上刘备仅凭益州一州，创蜀汉王朝，可与魏吴争雄。而如今要是张绣得了益州，便是如虎添翼，自西向东半壁江山在手，再难钳制。

    如今的川蜀平原，不复之前的祥和安宁。成都城外，旌旗招展，甲兵林立；林泽皆为兵用。大片树木被伐倒，民夫们取材用以制造大量的攻城器械，乃至于原本的小山现在变得光秃秃的。在近十万兵卒马匹的取用下，成都方圆十里的水泽干涸、江河浑浊。

    城内，则是兢兢战战惶惶不可终日的蜀国国君刘璋和他手下不到三万的东州兵。

    赵韪为了这场叛乱蓄谋已久，布局也很全面。在得知刘璋将前往白水关巡视军防之后，赵韪便是立刻举兵在江州发难，挥兵北上直取成都。而那边刘璋闻讯之后，一边赶回成都，一边派人调遣诸郡蜀军集结应敌。

    结果是，带着刘璋军令飞马赶往诸郡县的信骑却是大多在半道就被蜀中的轻侠们伏道击杀，有侥幸赶到目的地的，也免不了被那些倾向于赵韪的郡守县令们刺杀软禁。

    先是犍为郡直接倒向了赵韪，使得赵韪军稳固了侧翼，得以迅速进军，再接着赵韪军主力与蜀军遭遇在德阳。

    此时集结起来的蜀军不过刘璋从成都派出的两万蜀军，以及从蜀郡和广汉郡征调的一部分郡兵，数量少的可怜。最大头的竟然是刘璋早年安置善待的三辅流民组成的东州兵，约有五万之众。
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