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    “子龙，公祐你二人，立即前往江夏，联络大公子刘琦和刘俨，率军进驻向襄阳进发。”

    “诺！”赵云、孙乾二人躬身应道。

    刘备之所以派赵云和孙乾去江夏，自是因为二人与刘俨相熟，尤其是去年，孙乾更是秘密，拜访过刘俨，并与刘俨一起拜见了大公子刘琦。

    为三方的攻守同盟，达成了一致盟约。

    “云长，你留守新野，以防曹操来攻，翼德，封儿，你二人各率三百精兵，随我前往襄阳奔丧。”

    刘备知道这个时候，确实不是优柔寡断的时候，一旦刘琮继位，蔡家和蒯家掌权，先不说能不能容下他，但有一点可以肯定，面对曹操大军南下。

    这些世家大族之人，只会有一个选择，那就是投降。

    要是出现这一幕，他刘备就将再也无容身之地。

    因为荆州所有人都可以投降曹操，唯独他刘备不可能投降曹操，因为别人投降，还有活路，他投降曹操的话，只会是死路一条。

    安排妥当之后，刘备正要起身，长史简雍忧虑劝谏道：“主公，襄阳是险地，只带翼德和刘封去，会不会过于冒险？”

    “再说翼德粗野好酒，刘封年少，遇事不密，一旦出现意外，为之奈何？”

    刘备停下脚步，却是不以为意的笑道：“宪和，不必忧虑，我三弟有万夫莫敌之勇，谁人能够奈我何？”

    糜竺也在旁道：“为防万一，主公可在刘琦、刘俨率军抵达襄阳后，一同进城为宜。”

    “二位所言甚是，吾已经知晓。”刘备翻身跨上战马，他所骑的战马，是一匹通体雪白，健壮非凡的千里马，名曰的卢。

    新野与襄阳不过一水之隔，刘备虽然做了一些准备，但还是比刘俨和刘琦早一步抵达了襄阳。

    然而刘备不知道的是，由于他前几日在博望坡击败曹仁，引来蔡瑁和蒯良兄弟的大为不满。

    此刻，曹操派来的密使桓阶，也给几人送来了招降书，并许诺蔡瑁、蒯越等人只要投降，就可以封侯，为此众人心中已经有了降曹之意。

    当蔡瑁、蒯良、蒯越等人得知刘备奔丧而来，三人随即进行了一番密谋。

    江夏太守刘琦，前脚刚被蔡瑁驱逐离开襄阳，便接到刘表病逝的消息，悲痛不已的他，知道这个时候就算回去也无济于事。

    “返回江夏，点齐兵马，我要斩杀蔡瑁、蒯良这些乱臣贼子。”愤恨不已的刘琦，率领帐下亲卫，日夜兼程赶回江夏，却因为伤心过度，加上一路风尘仆仆的赶路，导致刚回到江夏就病倒了。

    “大公子，荆州乱局将至，曹贼大军即将南下，为今之计，只有请刘玄之出来，主持大局，否则荆州必将生灵涂炭，汝父十几年的心血，将毁于一旦矣。”

    眼见刘琦病倒，江夏治中从事伊籍，趁机进言，让刘俨执掌江夏大权。

    郡丞韩希，这几年也没少收刘俨好处，这会也出身附和道：“机伯所言有理，刘玄之与明公同为宗室后裔，文武兼备，定可为明公分忧解难。”

    卧病在榻上的刘琦，见众人都认为刘俨可以担当大事。

    而他也确实病体沉重，虚弱不堪的他，只得叹息道：“机伯先生，你立即前往夏口，邀请刘玄之前来，我要把江夏印绶托付与他。”

    刘琦虽然才三十上下的年纪，可他从小就落下病根，一直来身体都十分虚弱，这次刘表病逝，忧劳成疾的他，身体状况已经到了崩溃的边沿。

    “大公子放心，卑职定然不负所托。”伊籍恭敬的一拜，随即匆匆离开郡守府，骑上快马直奔夏口而去。


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