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    一开始查尔斯·庞兹混得很惨，一直干一些诸如洗碗工、清洁工、油漆工之类的体力活。

    后来跟着一个意大利老板开过银行，但这个老板却因为违规吸储，被判了刑。查尔斯·庞兹也跟着入狱。

    出狱后，因为犯罪前科，他更加难以找到工作。

    后来他突发奇想，要创办一个国际杂志，通过卖广告挣钱。于是给很多欧洲的公司写信，大多石沉大海，但有个西班牙的公司回了信。

    最关键的是，信中还有一张邮资票券表示诚意。

    这种票券可以在另外的国家支付邮资，相当于西班牙的那家公司提前给你出了邮费。他收到的票券可以兑换5美分的邮票。

    查尔斯·庞兹立马看出“商机”：欧洲战后存在通货膨胀，用西班牙的货币30分才能兑换5美分，但是现在需要50西班牙分才能兑换5美分。

    而且这种票券有个漏洞：兑换比例没有变。

    那么就可以在西班牙用30分去购买邮资票券，然后在美国兑换5美分，中间有20西班牙分的差价。

    但话是这么说，真要操作起来其实很麻烦，美国和西班牙离着这么远，又不是后世搞外汇那么简单。所以虽然有差价，但落到实际，可能最多几个点的利润，甚至不赚钱。

    但查尔斯·庞兹却明白什么叫“金融包装”，什么叫“炒作”。

    他将这个项目包装成了一个投资回报率很高的项目进行宣传，反正此时大部分人压根不可能懂经济学。

    第一个月，他只筹集到了1800美元，第二个月连息带本归还，树立了“口碑”。

    再之后嘛，就是疯狂炒作了。

    这套庞氏骗局非常经典，即用后来“投资者”的钱，给前面“投资者”回报的骗局。

    即便在百年后，也是历久弥新，经常出现。

    短短几个月，几乎所有的波士顿居民都投钱给他，查尔斯·庞兹赚到了千万美元级别的巨额财富。

    当然了，再过没多久，这个气球就会被吹破。

    真正有意思的是，在这个过程中，压根没有任何所谓的项目真实进行。第二年查尔斯·庞兹被捕时，警察发现他只购买了两张西班牙邮局的票券。

    这位老哥此后基本在监狱中度过，据说后来还想诈骗墨索里尼，但是未能得逞，毕竟他的名声太臭。

    李谕挺担心美国的华人受骗，于是准备一会儿就给司徒美堂、吕碧城他们发个电报。

    特斯拉还饶有兴趣地问李谕：“这位金融大鳄觉得不靠谱，李谕先生，您也是一位美股的大人物，有没有兴趣？”

    “我相信眼见为实，几篇报道打动不了我，”李谕婉拒，然后说，“我们一会儿一起出门参加一场舞会，结束后应该还会有晚宴。邀请者是日本商界。”

    “舞会？”特斯拉说，“可我并不会跳舞。”

    李谕说：“可以教你，很简单。”

    戴维斯是带着夫人一起来的，笑道：“特斯拉先生，跳舞肯定是一男一女。”

    “对啊，还要有舞伴！”终身未婚的特斯拉突然感觉有些苦恼。

    李谕笑道：“说不定你可以邂逅一位美丽的东方姑娘。”

    特斯拉表情古怪，半天才转移话题说：“李谕先生，你的夫人也不在中国。”

    门口突然传来一个婀娜的声音：“我可以做李谕先生的舞伴。”

    李谕听到这个声音就有些头大。

    近卫昭雪缓步过来：“先生，日本方面已经准备好了，似乎他们还有大买卖要谈。”

    李谕吹了口气，淡定说：“特斯拉先生，我们出发吧。”

    (本章完)

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