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    彭青山道：“是啊，他们两个也可以做证的，对不？”

    那两人异口同声道：“是啊，狱门大开，里面空无一人的。”

    福居大惊道：“如此坏了，那么里面是我刚刚关进去的罗新尧。”

    “什么？”张从宾闻言，自也禁不住吃了一惊，诧异地猜疑道：“福哥，别不是李铁他们几个与那罗新尧是一伙的，他们为了搭救罗新尧，才故意这样做的吧。”

    福居道：“从宾兄弟，别瞎想乱猜，这根本不可能的，你不想想，李铁他们几个有多大能耐呀，会做出这样的事嘛，据我的判定，这一切决对是另有他人所为的。”

    张从宾诧异道：“福哥，那会是谁所为的？”

    福居道：“这个问题嘛，只有找到了李铁他们任何一个人，真象就会大白，眼下，咱们先清理现场，看看过火的情况再说。”

    张从宾点头同意后，随机便安排吩彭青山带人清理起着火的地方去。

    光阴似箭，瞬间即逝，夜，眨眼间，便已经有暗往亮了方向走去。

    “张大人，我回来了。”随着一声招呼，李静由李铁家回来了。

    张从宾眼见其空空而回，禁不住便问了过去，“李静，怎么样，那李铁回家没有？”

    李静道：“张大人，我问了他老婆，她言讲李铁从上班后，就一直没有回过家。”

    张从宾诧异地自言自语道：“是嘛，如此说，那就奇怪了，他即没有回家，又不在现场，那他会到什么地方去呐？”

    “张大人，不好了，这里面有烧死的人，且还不是一个，好几个呐”一声惊叫，忽然从正在清理的人群中，传喊了过来。

    “什么？”张从宾百思不解中猛闻后，自吃了一惊，急忙便和福居快步看了过去。

    但只见灰堆里有好几个烧得不成样子的尸体，四仰八叉，惨壮自令人目不忍睹，而一股烧焦的臭味，弥漫在空中，自是令人窒息。

    张从宾针对突然出现的新情况，随机便吩咐道：“众位，不要在清理了，李静，立刻通知仵作，让他速来这里，青山，你们五个人，留下来保护现场，其他人折腾了一夜，都已经累了，先回去休息吧，有事会叫你们。”

    众捕快们由于已经不停息地忙了两、三个时辰了，早已疲惫不堪，闻言后，心中自然欢喜，随机便离开现场，回去休息了。

    天，随着太阳升起，渐渐大亮了起来。

    李静不多一时，便带着仵作严雨讯一帮子回来了。

    那仵作严雨讯，七尺高，四十多岁，生得面圆耳大，鼻直口方，两只眼睛炯炯有神，经手处理了许多疑难案子，自是从没有完不了的案，来到现场与张从宾见过礼后，随着便带着自己的两名助手前往现场勘验去。

    话说严雨讯带领着助手经过一个半多时辰的勘验，对现场的情况查验了解后，随着便进入节度府衙，向张从宾回报情况去。

    张从宾与福居、杨凤鸣三人在府衙内正胡思乱想地测猜着，一见严雨讯进来，随着便抢先问了过去，“严仵作，勘验完了，那几人都是怎么死的？”

    严雨讯不慌不忙道：“张大人，经过我们几个现场勘验，里面共有了十五个人，他们皆为刀刺杀而亡，经过身份的辩认，他们便是失踪的狱卒李铁，小然、小东等人，及罗新尧他们。至于其他的，由于火烧严重，没有留下任何蛛丝马迹也。”

    张从宾、福居、杨凤鸣三人听罢，顿时愁肠寸断，忧心忡忡也，自万万没有想到会竹篮打水一场空，针对喝酒时所计划好的事情，顿化为泡影的情况，自是气恼，然而，三人言谈中虽然也认为这可能是许审环趁着他们在酒楼吃饭之时，下手而为，但由于他许审环又非一个普通之人，且已有防备，在自己手中无凭无据，没有其任何把柄的情况下，自也不敢轻举妄动，随心所欲，而盲目下令抓人也。

    张从宾心中虽然有气，但也无有良法，无可奈何下，也不得不听从福居他们劝说，先行处理埋葬了李铁、小然、小东、罗新尧他们之事来。

    回过头话说许审环杀了罗新尧，回到家后，虽然行动中没有任何留下任何把柄，但自是也无法入睡也，在书房直坐了一夜，看天大亮，张从宾并没有对自己采取抓捕行动时，悬着的心顿时便放了下来，为了探知张从宾的情况，随机便派出刘项、许向荣二人前往节度府衙那里探听情况去。

    刘项、许向荣二人闻令后，不敢迟缓，出了许府，随机便假装跑步锻炼身体样子，前往节度府那里探听情况去。

    节度府的大门前，由于昨夜的一场大火早已惊动了众街坊，天刚以放亮，陆陆续续便聚集了很多诈诈唬唬、七嘴八舌看热闹的人。

    刘、许二人到达后，针对节度府前人山人海、喧嚷不断的情况，为了查明牢房内的情况，随机便钻入人群里，慢慢向牢房的大门靠去，当他们挤到距牢门很近的地方，看到牢房里面捕快们一会抬棺材，一会要衣服，自是忙个不停，但对于牢房里具体是什么情况，怎么回事，两人自谁也看不到，更是谁也不敢走近观看，当一番寻听观看，眼见除了众捕快在清理外，自在也看不到其他什么情况后，二人随机便离开，回府向许审环报告去。

    且说许审环已经吃罢早饭，正为和管家刘明堂在自己书房说着昨夜之事，看二人回来、听完其报告后，晓得了节度府除正在清理外，别的并没有什么事时，悬着的心顿时便放了下来，示意二人吃饭后，又和管家刘明堂商议了一番，他深知节度府发生自己的事，自己如果不去探视的话是决对说不过去，可又怕张从宾借机发难，随机便和管家刘明堂商议了一下，着其统领坐镇，做好武力接应自己的准备后，随机便假装刚刚知晓府衙着火的消息，前往节度使衙门向张从宾明为安慰，实为打听探听虚实去。

    张从宾针对其到来，心中虽然恼怒得咬牙切齿，恨之入骨，但接待中表面仍是彬彬有礼、客客气气，笑容满面也。

    许审环假惺惺一番安慰，探知张从宾一无所获后，心中自是得意极了，对于失火之事，闲话短说，粗聊了片刻后，随机便借口不打搅其工作为由，离开了节度府，回府去了，针对张从宾眼下无凭无据，不能处置自己之情况，他深知其决不会让自己逍遥法外，就此打住的，一定会寻找自己的过错，置自己于死地而后快的，更为了早日除掉张从宾，从而坐上灵武节度使这个位子，回到府后，随机便又计划安排除掉张从宾的阴谋去。

    话说张从宾针对许审环之得意之情，心中自是恨不得一刀砍了他，为了获得证据，从而尽快除之，随机便特意安排福居调查许审环去。

    在此，即不说许审环一方是如何行动的，也不说福居是如何调查的，更不说双方是如何针锋相对、唇枪舌剑相斗的。但说杨凤鸣针对罗新尧的被杀，心头虽然倍感吃惊，但无凭无据，自也没有办法。当随着事情的平息，眼见生活又恢复到从前一样后，为了洗清自己的冤枉，随机便又化装成乞丐，前往许府大门监视，调查自己的事情去。

    天高云淡，风吹云散，眨眼之间，二十多天便过去了。

    杨凤鸣虽然不管刮风下雨，从未停止对许府的监视，但一无所获的结果，却自是令他懊恼不止，正当他计划改变策略，另想别法进行调查时，这日申时过半时，管家刘明堂从许府内，独自一人走了出来，悠闲自在地漫步从西城门那里出城去了。

    杨凤鸣后面紧紧跟随着，当见其独自出城时，心中正无计可施的他自是暗喜，随机便也不慌不忙出了城，快马加鞭地向其追赶过去。

    那刘明堂沿着大道，快步向西急走着，离城大概有二里多地时，但见他好象方便样子，转身便钻进了路边的一片树林里去了。

    杨凤鸣自不知他要干什么，虽然，但自恃自己可以对付了刘明堂，走近树林后，随机便毫不迟疑地也钻进树林里去了。

    林子里，由于树大林密，枝繁叶茂、弯曲盘旋，再加上天色暗淡，林子里面自是昏昏暗暗，阴森一片，模糊不清也。

    杨凤鸣进入到林子后，却并没有发现刘明堂的身影，自是让他诧异，他禁不住便往里走去，就在他刚行到树林中间的一个空地方时，一声斥问从他身后传来，“小子，不要在寻了，我就在这里呐？”他自禁不住吃了一惊，急忙回身便看了过去。当看到来人正是刘明堂，但却不是他一个人，还有另外五、六个如狼似虎的大汉手持木棍在其身后，虎视眈眈时，自感有些意外吃惊，为了查明其意图，然后，再亮明自己的身份后，随机便故作诧异道：“这位，我不是寻人，而是进来方便的。”

    刘明堂冷笑道：“杨凤鸣，说吧，今天跟踪到此，想要做什么嘛？”

    杨凤鸣闻言，自吃了一惊，随机故作糊涂道：“这位爷，你胡说什么呀，我不叫什么杨凤鸣的，而是个无名无姓的乞丐而已，你不要认错人了。”

    刘明堂斥责指证道：“杨凤鸣，不要在我面前装了，不要以为我们没有认出你，告诉你，从你到许府门前，即不要饭，也不要钱的踅转开始，我们就注意上你了，之所以一直没有采取行动，本想给你个悔过自新的机会，想不到你竟得寸进尺，还敢跟踪我，真不知天高地厚也，实话告诉你，我之所以这个时候出城，这一切，皆我们设好局，就是要引你出来的，想不到你真的会上当，这真是天意呀。杨凤鸣啊，杨凤鸣，今日里你最好乖乖束手就擒，任我处置，还有可能保得住性命，否则，定叫你插翅难逃，死无葬身之地的。”

    原来自己到许府门踅转时，因即不要饭，又不要钱，早就引起了他们怀疑了，怪不得多日来，自己什么也没有发现啊，原本他们一直在敌防啊。

    杨凤鸣明白一切后，眼见在行伪装下去已经没有意义，刹时，伸手便拿掉了头的破草帽，站直了身子，怒目威严地冷笑道：“好你个刘明堂，即然你已经认出了我，那咱们就打开窗户说亮话，今日里你最好告诉我，当初为何要栽赃陷害，否则，今日里别说有他六人帮助你了，就是再有六个，你杨爷我也不放在眼里的。”

    刘明堂道：“好你个杨凤鸣，死到临头竟然还嘴硬，即然你不见棺材不落泪，那你就死去吧，刘也，你们几个不动手，还愣着干什么。”

    “好的，刘大管家，我们这就结果了他。”领头的刘也答应着，挥动手中木棍，一个恶虎扑食，便打向杨凤鸣去。

    其他五人见之，也立刻加入进去，一齐向杨凤鸣围击打杀了过去。

    杨凤鸣自不会坐以待毙、束手就擒，抡起手中的打狗棍便还击过去。刹时间，一场强弱悬殊的打斗，便在树林里展开了。

    自古双拳难敌四手，好虎难斗群狼，时间没有多久，杨凤鸣便陷入危境中了。

    欲知杨凤鸣生死如何，且看下回。


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